MULTIMEDIA-REDES MOVILES: Mundo avanza hacia futuro de telecomunicaciones con 5G

Actualizado a las 03/06/2015 - 17:24

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Por Francisco González

MEXICO, 21 abr (Xinhua) -- Ciudades inteligentes con sistemas completamente eficientes, autos que avanzan sin un conductor, cirugías llevadas a cabo a distancia, descarga de 800 películas de alta definición en un segundo y la conexión entre los aparatos de uso cotidiano, conocida como Internet de las Cosas, son algunas de las transformaciones que se vislumbran con el desarrollo de la red móvil 5G.

De acuerdo con la Comisión Europea, el tráfico de datos móviles crecerá 1.000 por ciento para 2020 y el número de usuarios conectados aumentará de 10 a 100 veces, lo que requerirá nueva infraestructura de telecomunicaciones.

La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), una agencia de la ONU especializada en las tecnologías de la información y la comunicación, trabaja en la formulación de los criterios para la próxima generación de tecnologías inalámbricas, la 5G.

China tiene una participación activa en el desarrollo de esta red. El gobierno de ese país está promoviendo la adopción de las nuevas tecnologías. Por ejemplo, en diciembre de 2013 otorgó a las compañías China Mobile, China Telecom y China Unicom licencias para brindar servicios móviles de cuarta generación (4G). Un año después, en China ya había 90 millones de usuarios de la conexión 4G.

Con la mirada puesta en el futuro, China Mobile, el mayor operador de la red móvil 4G en China con 240 millones de teléfonos celulares vendidos y 700.000 estaciones de base construidas, ya anunció el inicio del desarrollo de la próxima generación de internet móvil, la 5G.

HUAWEI, ACTOR IMPORTANTE EN IMPLEMENTACION DE TECNOLOGIA 5G

Durante el Congreso Mundial de Móviles realizado este año en Barcelona, la gigante china de las telecomunicaciones Huawei anunció que planea invertir al menos 600 millones de dólares en los próximos tres años para la investigación y desarrollo de la tecnología 5G.

Además, Huawei anunció que trabajará junto con la operadora móvil japonesa NTT Docomo en el desarrollo del acceso 5G, con el objetivo de ponerlo en funcionamiento en 2020, el año en que se realizarán los Juegos Olímpicos de Tokio.

En la feria comercial CeBIT 2015, el gigante chino de las telecomunicaciones aprovechó el respaldo que el gobierno alemán está dando a la Industria 4,0 y anunció una asociación más amplia con la empresa alemana SAP que busca promover la investigación avanzada en el Internet de las Cosas.

Se considera que la industria 4,0 será la cuarta revolución industrial después de las impulsadas por el motor de vapor, la electricidad y las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). En esta nueva etapa se emplearán las TIC para integrar sistemas cibernéticos virtuales y físicos para apoyar la manufactura inteligente.

La colaboración con Alemania se produce ahora que China está impulsando su propio proyecto de Internet Plus, anunciada por el primer ministro Li Keqiang en las sesiones parlamentarias de marzo de este año. La iniciativa busca integrar internet móvil, computación en la nube, grandes cantidades de datos e Internet de las Cosas con la manufactura moderna.

PERSPECTIVAS ALENTADORAS PARA AMERICA LATINA

El Grupo Especial de la Asociación de Móviles (GSMA, por sus siglas en inglés) representa los intereses de operadores móviles de todo el mundo y es la encargada de organizar eventos como el Congreso Mundial de Móviles. En el marco del Congreso Mundial de Móviles de Barcelona, el grupo señaló que las redes 4G cubrirán el 76 por ciento de la población de América Latina en 2020.

En 2014, las conexiones mediante teléfonos inteligentes representaron un 32 por ciento en América Latina, cifra que llegará al 68 por ciento dentro de cinco años, sólo superada por la región de Asia-Pacífico, según pronósticos de la organización.

Actualmente, 12 países de América Latina ya cuentan con cobertura de cuarta generación ofrecida por compañías como Movistar y Telcel en México, Entel en Bolivia, AT&T y Claro en Brasil y Digicel en Antigua y Barbuda.

AVANZA LA TECNOLOGIA 5G

El mundo de la telefonía móvil ha pasado por distintas generaciones de desarrollo desde la década de los ochenta. La tecnología 1G permitía únicamente la transmisión del audio original y con los teléfonos 2G de los noventa se pudieron enviar los primeros mensajes de texto. A inicios del 2000, la tercera generación (3G) marcó otra revolución por la convergencia de voz y datos con el acceso inalámbrico a internet.

La tecnología 4G se distingue por una velocidad de conexión seis veces más veloz que su predecesora 3G. Mediante el uso de un mayor ancho de banda, los usuarios pueden hacer uso simultáneo de voz, juegos en línea y descargas de video en alta definición (HD). Su rapidez se traduce en la posibilidad de descargar una canción en seis segundos, subir una foto en un segundo y descargar un video HD en 30 segundos.

La firma Ericsson publicó en febrero de este año un Libro Blanco sobre el acceso 5G. En el documento se señala que la próxima generación podrá ofrecer mayor cantidad de información a un menor costo y con un menor consumo de energía. Además, la tecnología 5G podrá dar servicio a una mayor cantidad de dispositivos al mismo tiempo.

Para ampliar aún más la capacidad de tráfico de datos y permitir el ancho de banda necesario para soportar grandes cantidades de información, la tecnología 5G requiere que se extienda el rango de frecuencias utilizadas para la comunicación móvil.

Debido a las grandes expectativas en torno al acceso móvil 5G, algunos países, en particular los miembros de la Unión Europea, China y la República de Corea, trabajan arduamente con las compañías en iniciativas público-privadas para la implementación comercial de esta tecnología.

La República de Corea ha utilizado la red 4G desde 2006. Ahora, el gobierno surcoreano busca consolidar su posición como el país con la conexión a internet más rápida del mundo y como exportador de hardware, además de participar en la definición de los estándares de la tecnología 5G.

La firma surcoreana Samsung presentó en 2014 dos grandes innovaciones de la conexión 5G: la tasa de transmisión de datos 5G más rápida del mundo y una conexión estable y sin interrupciones en un auto que viajaba a más de 100 kilómetros por hora.

BRECHAS EN ACCESO A TELEFONIA MOVIL

A finales de 2014, alrededor de 3.000 millones de personas tenían acceso a internet. Sin embargo, 4.300 millones todavía no están en línea, el 90 por ciento de las cuales vive en países en desarrollo.

De acuerdo con la UIT, los precios de los servicios fijos y móviles del acceso inalámbrico a internet están bajando a nivel mundial, pero en la mayoría de los países en desarrollo el costo de un plan de banda ancha fija representa más del 5 por ciento del producto nacional bruto (PIB) per cápita y la banda ancha móvil es seis veces más asequible en los países desarrollados que en los países en desarrollo.

En su "Informe sobre Medición de la Sociedad de la Información 2014", la UIT resalta que en los países desarrollados, las suscripciones 3G superaron a las hechas en 2G en 2010 y el crecimiento del 3G se está deteniendo. A su vez, en los países en desarrollo, la gran mayoría de las suscripciones a internet son en 2G, pero el servicio 3G está creciendo rápidamente.

Los servicios móviles están a disposición de un mayor sector de la población de África en comparación con los servicios básicos, dijo GSMA. Por ejemplo, en Nigeria el 56 por ciento de los habitantes carece de acceso a la electricidad, pero la mayoría de los nigerianos tiene acceso a la conexión móvil.

La llegada de la tecnología 5G abre el debate respecto al avance de las redes inalámbricas. Los nuevos dispositivos tienen costos muy altos que la mayoría de las personas no pueden adquirir.

Además, sólo algunas compañías y gobiernos pueden promover la investigación y desarrollo de la tecnología 5G, lo que puede ampliar las brechas tecnológicas existentes entre los países del mundo. Por otra parte, los artefactos del Internet de las Cosas generan mucha información personal de los usuarios que aún no es completamente regulada por las respectivas autoridades.