Jefe de VW en EEUU se disculpa por fraude de emisiones

Actualizado a las 09/10/2015 - 08:52

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WASHINGTON, 8 oct (Xinhua) -- El director de Volkswagen en Estados Unidos ofreció hoy una disculpa por el escándalo del fraude de emisiones frente a legisladores estadounidenses, pero no se anunció ningún cronograma para remediar el asunto.

"En nombre de nuestra compañía y de mis colegas en Alemania, deseo ofrecer una sincera disculpa por el uso por parte de Volkswagen de un programa de software que sirvió para vencer el régimen de prueba de emisiones regulares", dijo Michael Horn, presidente Grupo Volkswagen de Estados Unidos en una audiencia ante el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes.

Sin embargo, Horn aseguró que los máximos funcionarios corporativos no tenían conocimiento del software para el fraude instalado en 11 millones de autos diésel en un escándalo de emisiones que envuelve al mayor fabricante de autos a nivel mundial.

"Tengo entendido que esta no fue una decisión corporativa, fue algo que algunos individuos hicieron", dijo Horn, quien señaló que se siente personalmente engañado.

El 18 de septiembre, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) emitió un Aviso de Violación de la Ley de Aire Limpio para Volkswagen, Volkswagen AG, Audi AG y Grupo Volkswagen de Estados Unidos

En el aviso, la EPA acusó a la compañía de instalar un software para evadir el control de emisiones por parte de la autoridad en cerca de 500.000 autos diésel vendidos en Estados Unidos desde 2008.

El software, llamado "defeat device" por la EPA, puede activar todos los controles de emisiones sólo cuando el auto es sometido a pruebas de emisión para que el vehículo cumpla con los estándares de emisión legales, pero durante la conducción normal, el auto emite óxido de nitrógeno en un nivel hasta 40 veces por arriba del estándar.

Horn dijo que Volkswagen "asumirá toda la responsabilidad" por esta acción ilegal y que "está trabajando con todas las autoridades pertinentes de forma cooperativa".

"Nuestro objetivo inmediato es desarrollar un remedio para nuestros clientes", dijo Horn, pero declinó presentar un cronograma para que la compañía implemente los remedios cuando Dianna DeGette, representante de Colorado, se lo solicitó.

"Todavía estamos trabajando en el marco temporal (del remedio) y es demasiado pronto para decir con precisión cuándo va a ocurrir", señaló Horn.

Horn dijo que Volkswagen ya inició una investigación mundial sobre la forma en la que estos asuntos ocurrieron y ya identificó a elementos responsables, pero dijo que "cualquier información obtenida en este momento es preliminar".

La EPA también continúa su investigación sobre las acciones de Volkswagen y trabaja de cerca con la Junta de Recursos Aéreos de California y con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, dijo en la audiencia Christopher Grundler, director de la Oficina de Transporte y Calidad del Aire de la EPA.

"Sin embargo, en este momento no podemos brindar más detalles de la investigación porque revelar tal información podría poner en peligro la investigación penal ahora en curso", dijo Grundler.

Volkswagen podría enfrentar sanciones por más de 18.000 millones de dólares por este escándalo debido a que la máxima sanción por auto por la violación de la Ley de Aire Limpio es de 37.500 dólares, señaló la EPA.

Desde que la EPA emitió el aviso a Volkswagen, el precio de las acciones de la compañía han registrado una fuerte caída y el ex director de Volkswagen AG, Martin Winterkorn, dimitió por causa del escándalo.

Muchos gobiernos de Europa y Asia de los países en los que Volkswagen vende autos diésel han empezado a investigar a la compañía.