Los pandas prefieren elegir ellos mismos a sus parejas

Actualizado a las 17/12/2015 - 10:51

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Dos pandas gigantes que el gobierno central regaló a la región administrativa especial de Macao en abril. [Foto/Xinhua]

Pekín, 17/12/2015(Pueblo en Línea)-Preocupados por el escaso apetito sexual de los pandas gigantes en los zoológicos, los científicos han intentado muchas cosas para conseguir que estos animales se animen, incluyendo Viagra y "porno para pandas".

Cuando todo esto no es suficiente, se hace uso de la inseminación artificial para que estas criaturas en peligro de extinción tengan cachorros.

El martes, un estudio sugirió que la respuesta puede ser mucho más sencilla y, quizás, más evidente: dejar que los pandas elijan a sus propios compañeros de apareamiento.

"Los pandas gigantes que se aparean con una pareja elegida por el propio panda tiene mayor posibilidad de tener crías", dijeron los investigadores en la revista Nature Communications.

Generalmente, los pandas en cautividad se aparean con una pareja elegida por científicos según los perfiles genéticos de los animales. El objetivo es minimizar la endogamia y ampliar la gama de ADN.

Pero el resultado es a menudo frustrante, y los animales deben recibir atención e intervención humana para mostrar el mínimo interés sexual en cualquier pareja que se aparea con ellos.

Un equipo de Estados Unidos y China realizó una prueba en el Centro de Investigación y Cría del Panda Gigante, en la provincia de Sichuan, para ver si permitiéndoles elegir a sus propias parejas habría alguna diferencia.

Los pandas machos y hembras estaban en recintos separados, con los del sexo opuesto justo en frente. Seolo se les permitía el roce a través de las barras de la jaula.

Los científicos midieron el "comportamiento de preferencia de apareamiento" de los animales, que incluye diferentes formas de movilidad y excitación.

Las interacciones negativas incluyen signos de agresividad o una simple falta de interés.

Después se unió a los animales con los del sexo opuesto, tanto los preferidos como los no preferidos.

Los investigadores descubrieron que la mayor actividad sexual se produjo en las parejas que anteriormente mostraron el "comportamiento de preferencia de apareamiento” más alto.

Los resultados no deberían ser vistos como una sorpresa. Desde que Charles Darwin publicó su teoría de la selección sexual en 1859, los científicos han entendido que la selección en el apareamiento es clave para la reproducción animal.

"La incompatibilidad de pareja puede reducir las tasas de reproducción en los programas de cría en cautividad", escribieron los autores del estudio.

El grupo de conservación WWF estima que sólo quedan unos 1.600 pandas en libertad en el centro-sur de China.