Chile mantiene alerta por caída del precio internacional del cobre

Actualizado a las 13/01/2016 - 09:13

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SANTIAGO, 12 ene (Xinhua) -- El precio del cobre cayó hoy a 1,97 dólares la libra en el mercado de Nueva York, el nivel más bajo desde mayo de 2009, lo cual encendió las alarmas en Chile, el principal productor mundial del metal rojo.

La producción cuprífera se redujo en 2014 un 0,5 por ciento en relación a 2013, al alcanzar las 5,75 millones de toneladas, debido a menores leyes (contenido de cobre) del mineral.

Aún no se ha informado la producción del 2015, prevista en seis millones de toneladas, que contó con las nuevas operaciones y ampliaciones implementadas en 2014 en las mina Escondida, y las nuevas operaciones en Sierra Gorda, Caserones y Antucoya.

Para este año se estimaba una producción de unos 6,2 millones de toneladas, pero la caída del precio por la reducción de la demanda internacional implica que esa cifra será a la baja.

En lo que va del año, el precio del metal ha acumulado un retroceso de 7,3 por ciento.

A eso se agrega la desaceleración que enfrenta la economía chilena, a lo cual se suma el alto valor de la moneda estadounidense, que hoy se cotizó en 730 pesos por dólar.

Al inaugurar este martes el Foro Internacional de Inversiones Chile 2016, la presidenta Michelle Bachelet llamó a realizar un manejo responsable de las finanzas públicas, ante la volatilidad del precio del metal rojo y la coyuntura de la economía mundial y el impacto que tendrá en el escenario local.

Ante las turbulencias en la economía global, la mandataria aseguró que "estamos preparados para proteger a los ciudadanos, mantener el crecimiento económico y atraer más inversión extranjera a Chile".

"Hemos conocido noticias relacionadas al precio del cobre que ciertamente preocupan, pero ustedes deben saber y saben, que somos un país responsable que manejamos las finanzas públicas de manera prudente y que los problemas internacionales lo enfrentamos con la solidez de nuestra economía", aseguró.

La presidenta señaló que la globalización no excluye a Chile de sus efectos negativos, sin embargo recordó que el país ha sabido enfrentar y sobreponerse a las crisis económicas o contextos desfavorables al demostrar ""la capacidad de adaptación de nuestra institucionalidad y su madurez para responder a nuevos desafíos".

Bachelet resaltó que el ambiente que ha creado Chile para recibir inversiones en las últimas décadas es "muy beneficioso para los negocios y ciertamente también lo es para todos nosotros, todos los compatriotas".

"Tengo el convencimiento que este ambiente es fundamental para avanzar con ustedes por el camino del crecimiento, la diversificación productiva, la innovación y el desarrollo inclusivo y sustentable, es decir, el camino por el cual todos podemos salir beneficiados", subrayó.

No obstante, los empresarios mineros están preocupados porque "la industria del cobre va a pasar por dos años de vacas flacas", dijo el presidente del Consejo Minero, Joaquín Villarino, quien alertó que algunos yacimientos pueden cerrar si se mantiene bajo el precio del cobre.

"La industria del cobre va a pasar por dos años de vacas flacas. Con esto va a sufrir el país y, principalmente, las regiones donde están los mayores yacimientos", explicó.

Según los expertos, existe incertidumbre ante el bajo valor del metal, lo cual puede generar el cierre de algunas fuentes de trabajo.

Entre el 15 y 20 por ciento de las faenas mineras pueden perderse, en caso de que el precio del cobre caiga a 1,8 dólares la libra, indicó Villarino.

El presidente de la mina Antofagasta, Diego Hernández, coincidió en que el escenario de incertidumbre puede generar el cierre de algunas faenas.

Una opinión similar expresó el economista y director de la Cámara de Comercio de la ciudad de Antofagasta, Antonio Sánchez, al señalar que las previsiones de varios analistas "son bastantes realistas y es muy probable que el precio del mineral baje aún más de lo que se ha observado hasta el momento".