Bolivia perfila industrializar quinua ante pérdida de mercados

Actualizado a las 13/06/2017 - 09:39

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Por René Quenallata Paredes

LA PAZ, 12 jun (Xinuha) -- El gobierno boliviano decidió proyectar la industrialización de la quinua (cereal andino) para tener mejores posibilidades de comercializar el producto en el mercado interno y externo, según el ministro de Desarrollo Rural y Tierras, César Cocarico.

El funcionario expresó en entrevista para la televisión estatal que la decisión se tomó ante la diversificación de la producción en otros países, la creciente oferta y la reducción de mercados de exportación.

Cocarico comentó que grandes cantidades de quinua a nivel nacional no pueden ser exportadas debido a la falta de demanda y bajos precios.

"La quinua ya no es exclusiva de Bolivia y Perú, ahora hay otros países como Estados Unidos, China y la India, que también se dedican a su producción por su riqueza en nutrientes", expresó el ministro.

Dijo que "antes no lo hacían porque no conocían sus virtudes. Eso lógicamente nos afecta y por eso trabajamos en proyectar la industrialización".

A decir de Cocarico, el haber popularizado los beneficios del grano permitió que otros países se interesen por producirlo en grandes cantidades como en India, lo que mermó los mercados de exportación.

El ministro señaló que dentro del proyecto gubernamental se pretende acelerar la industrialización de la quinua con la finalidad de ofertar productos con valor agregado y con sello boliviano en distintas variedades.

El 10 por ciento de los más de 2.000 afiliados a la Asociación Nacional de Productores de Quinua (Anapqui) de Bolivia dejó de sembrar el producto a raíz de la caída del precio internacional y la sequía a principio de 2017.

El presidente de la Anapqui, Benjamín Martínez, señaló en entrevista con Xinhua que apoya la iniciativa gubernamental, además de pedir una reunión a la brevedad posible para encarar la difícil situación que atraviesa su sector.

"Esta iniciativa puede ser una alternativa ante la creciente oferta y poca demanda del 'grano de oro'", comentó.

Señaló que en el último año, más de 300 productores abandonaron la actividad productiva de la quinua y prefirieron migrar a ciudades en busca de nuevas oportunidades.

Esta situación se debió a falta de mercados y de apoyo para facilitar la comercialización del producto, así como al cambio climático, además de calificar de preocupante la caída del mercado de exportación.

"Se ha caído porque ahora no somos los únicos que producimos quinua (...) nos han quitado el mercado que nosotros teníamos de exportación, ahora debemos trabajar en otras alternativas", aseveró Martínez.

El entrevistado manifestó que políticas arancelarias y administrativas traban además el proceso de industrialización de la quinua en el país sudamericano, ya que restan facilidades en lugar de coadyuvar, cuya venta del producto se complicó desde 2014.

Martínez recordó que productores y exportadores hicieron un análisis de la situación y coincidieron en que la competencia se ha vuelto más dura, que hay que trabajar para pelear en un mercado internacional exigente.

De acuerdo con el representante del sector, la producción orgánica es un potencial que también debe ser aprovechado.

En 2016, la exportación de quinua de Bolivia cayó 25 por ciento en términos de valor, respecto al año anterior, según datos del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) basados en cifras del estatal Instituto Nacional de Estadística (INE).

El año pasado, Bolivia exportó 81 millones de dólares por concepto de quinua, valor menor a los 108 millones de 2015, resultado adverso que se dio a pesar de que en 2016 la cantidad exportada del grano andino fue mucho mayor que un año antes.

La reducción se explica por la drástica caída del precio internacional de este producto agrícola.

Según el análisis del IBCE, la caída del precio de exportación de la quinua se debe a una mayor oferta en el mercado internacional, generada principalmente por Perú.

Se debe además a la producción en grandes cantidades en otros países, lo que mermó los ingresos pese al crecimiento del volumen despachado.

En 2016, el precio de la tonelada de quinua fue de 2.742 dólares, cuando un año antes era de 4.248 dólares.

El récord de exportación del grano andino de Bolivia se registró en 2014, con un valor de 197 millones de dólares producto de 30.000 toneladas.

Por destino de la exportación, Estados Unidos continuó siendo el principal mercado de exportación de la quinua boliviana en 2016, con una participación del 55 por ciento del total vendido.

Le siguió Francia con el 10 por ciento, Holanda con el 8 por ciento, Canadá con el 7 por ciento, Alemania con el 6 por ciento y el resto de países con el 14 por ciento de las exportaciones de quinua.