Observatorio económico: La competitividad de Hong Kong a escala global se eleva durante más de 20 años

Xinhua  2017:06:28.08:21

HONG KONG, 27 jun (Xinhua) -- Johnny Ng, el primer hongkonés que estudió un posdoctorado en la Universidad de Tsinghua, no entendía mandarín hace décadas y no esperaba que sus negocios prosperasen en la parte continental de China.

Ng, presidente de la Asociación Juventud Unida de Hong Kong, llegó a Beijing en 2004 para estudiar, y encontró, de manera inesperada, a profesionales técnicos para ayudar a su compañía Titanium, especializada en sistemas de reconocimiento facial. Años después, sus productos se usan ampliamente en la parte continental de China.

Su experiencia ofrece un ejemplo de cómo se están estrechando los lazos entre Hong Kong y la parte continental de China,con los empresarios hongkoneses encontrando oportunidades de negocios y la isla logrando mantener su competitividad a escala global.

El primero de julio es el 20º aniversario del retorno de Hong Kong a la patria y del establecimiento de la Región Administrativa Especial de Hong Kong (RAEHK).

Las últimas dos décadas han sido testigo del ascenso de la competitividad de Hong Kong a escala global, gracias al apoyo de su entorno sano de negocios, su sólida infraestructura y al mercado complementario de la parte continental de China.

La RAEHK fue clasificada como la más competitiva entre 63 economías, seguida por Suiza, Singapur y Estados Unidos. Se trata de la segunda vez consecutiva que ocupa el primer puesto, según el Anuario de Competitividad Mundial 2017, publicado por el Instituto Internacional para el Desarrollo de la Gestión (IMD, siglas en inglés).

Hong Kong fue tercera en 1997, por detrás de Estados Unidos y Singapur.

Entre los cuatro factores de competitividad empleados por el IMD en su anuario de 2017, Hong Kong sobresale por "eficiencia de gobierno" y "eficiencia operativa", según el gobierno de la RAEHK.

Los indicadores que sobresalen por encima de las economías mejoradas tienen que ver con la eficiencia de gobierno y operación, así como la productividad, y estas economías "han mantenido un entorno amigable con los negocios que estimula la apertura y productividad", destacó Arturo Bris, director del Centro de la Competitividad Mundial del IMD.

Este punto de vista ha sido apoyado por Xiao Geng, profesor de la Universidad de Hong Kong, que añadió que la competitividad de Hong Kong proviene principalmente de su tradición de ser un mercado abierto y libre y de sus instituciones.

"Aunque los costos de los factores de producción, como el talento y los terrenos, son muy caros, los costos de transacción para comerciar y cerrar acuerdos financieros son bajos, por lo que Hong Kong se está convirtiendo en un nudo neurálgico de comercio, inversión y finanzas", explicó.

El ascenso estable de la competitividad de Hong Kong también se ha manifestado en otras clasificaciones principales, incluyendo el Índice de Competitividad Global publicado por el Foro Económico Mundial (FEM).

Hong Kong, que ocupó la décima posición por quinto año consecutivo, ha logrado un fuerte y consecuente desempeño, señaló el FEM en su Informe sobre la Competitividad Global 2016-2017.

El FEM mencionó unos factores clave que respaldan la buena posición de Hong Kong, como el sector financiero altamente desarrollado y confiable, el mercado competitivo y abierto, así como el mercado laboral flexible y eficiente.

"Detrás de los altamente eficientes mercados comercial y financiero se encuentra la sólida infraestructura pública de Hong Kong, tanto en equipamiento como en gestión, incluyendo la alta densidad de viviendas urbanas y los sistemas de transporte, instituciones legales y financieras independientes y poderosos, régimen monetario estable, y servicios civiles limpios y eficientes", describió Xiao, también presidente de la Institución para la Financiación Internacional de Hong Kong.

Hong Kong ha figurado entre las economías más amigables con los negocios en el mundo desde que el Banco Mundial empezara a publicar su informe Hacer Negocios en 2005, cuya versión de 2017 coloca a Hong Kong en el cuarto puesto gracias a sus facilidades para hacer negocios entre las 190 economías del mundo. Esta nueva clasificación contrasta con la quinta plaza que ocupó en el informe previo, indicó Klaus Koch-Saldarriaga, miembro del equipo Hacer Negocios del Banco Mundial.

Este último informe ha descubierto que Hong Kong ha creado un mejor entorno de negocios en la década transcurrida. Desde 2008 Hong Kong ha aplicado 21 reformas para facilitar el desarrollo de los negocios, lo que se ha traducido en mejoras continuas en el marco regulador local para hacer negocios.

Hong Kong y la Parte Continental Juntos

El incremento de la competitividad global de Hong Kong fue en conjunto con la reforma y apertura de la parte continental, cuya clasificación en el Anuario de Competitividad Mundial del IMD subió del puesto 27 en 1997 al 25 en 2016 y saltó al 18 en 2017.

La considerable mejora de la clasificación de la parte continental puede ser rastreada gracias a su dedicación al comercio internacional, y "esto continúa impulsando la economía y mejorando la eficiencia gubernamental y comercial", indicó Bris del Centro de Competitividad Mundial del IMD.

Hong Kong no está sola en su vitalidad competitiva, dado que es parcialmente un reflejo del ascenso de la parte continental en la competitividad internacional durante las dos décadas pasadas", aseguró Wendy Liu, jefa del equipo de investigación de acciones de Nomura China.

Bajo el sistema de "un país, dos sistemas", Hong Kong es capaz no solo preservar el ecosistema del mercado libre sino también de profundizar su integración económica con la parte continental, sobre todo con la provincia vecina de Guangdong, apuntó Xiao.

"Las ciudades complementarias de Hong Kong como son Shenzhen, como centro de innovación de la parte continental, Guangzhou como su principal centro neurálgico de comercio doméstico e internacional, y Foshan y Dongguan como sus bases de manufactura, han ayudado a la ciudad a profundizar sus mercados financieros para las transacciones fronterizas, como ha quedado demostrado con el exitoso lanzamiento de un número de servicios de conexión fronteriza para el comercio de valores y bonos en Hong Kong", agregó Xiao.

"Los jóvenes de Hong Kong, a diferencia de la generación de nuestros padres que lograron beneficios a través del establecimiento de plantas en la parte continental, pueden encontrar un potencial de desarrollo en sus carreras en oportunidades como la Iniciativa de la Franja y la Ruta y la construcción del Gran Área de la Bahía Guangdong-Hong Kong-Macao", manifestó Ng.

Desafíos y Deseos en el Futuro

La RAEHK afronta desafíos para mantener su competitividad global, incluyendo embotellamientos de la innovación y los altos costos de vida.

"El desafío para Hong Kong es evolucionar de uno de los centros financieros más importantes del mundo a un motor de innovación", añadió el Informe sobre la Competitividad Global 2016-2017 del FEM.

Mucha gente dice que el problema más urgente de Hong Kong es la escasez de suministro de viviendas. Los impuestos bajos, el gobierno eficaz, el ambiente seguro y limpio, y la bella naturaleza son atractivos para los talentos y los inversores, pero muchos no han podido quedarse debido al alto coste de la vivienda y la educación privada, explicó Liu.

"A pesar de las destacables mejoras, todavía existen áreas para aliviar el clima comercial a las empresas locales en Hong Kong y lograr la sostenibilidad a largo plazo de buenos resultados, dado que hay espacio para la mejora en áreas como el registro de la propiedad, comercio fronterizo y resolución de bancarrota", apuntó Koch-Saldarriaga, del Banco Mundial.

Sin embargo, Hong Kong será capaz de mantener su competitividad global, dado que los principales factores detrás de su éxito, que incluyen el fuerte compromiso del gobierno central sobre el sistema de "un país, dos sistemas", los profundos y amplios mercados de la parte continental y los sistemas de mercado resistentes, no han cambiado, destacó Xiao.

"Si los empresarios hongkoneses pueden aprovechar completamente el mercado enorme y el potencial tecnológico en la parte continental, esto ayudará en gran medida a que Hong Kong mantenga su competitividad global", concluyó Ng.