Un misterioso agujero caliente en las aguas del Antártico intriga a los científicos

Actualizado a las 20/10/2017 - 14:09

Palabras clave：Antártico,agujero

Toronto,20/10/2017(El Pueblo en Línea)-Un gigantesco agujero caliente de unos 80.000 quilómetros cuadrados de superficie se ha abierto paso en el corazón del gélido Océano Austral que baña la Antártida, algo que no ocurría desde hace décadas y que está causando una gran expectación entre la comunidad científica por su ubicación y tamaño inusuales, según La Vanguardia.

Este tipo de regiones, descritas por primera vez en el siglo XIX, son espacios abiertos que contienen agua y están rodeados de hielo marino. En glaciología se conocen con el nombre de polinias (‘polynyas’, en inglés) y suelen formarse de forma natural en las zonas cálidas y cercanas a la costa como consecuencia de la erosión provocada por los fuertes vientos invernales sobre un fino lecho de hielo, sin tener necesariamente algo que ver con el calentamiento global.

No obstante, el agujero descubierto ahora por un grupo de científicos de la Universidad de Toronto y los integrantes del proyecto Observaciones y Modelización del Carbono y Clima del Sur (SOCCOM, en sus siglas en inglés) presenta unas características especiales que podrían ayudar a los científicos a comprender mejor los procesos que controlan la circulación oceánica en la Antártida y los cambios en el clima de la zona.

Y es que sin el efecto aislante de la cubierta de hielo marino, una polinia permite que la atmósfera y el océano intercambien calor y humedad -que transporta el agua cálida profunda cuando experimenta un ascenso en la columna de agua hasta la superficie debido a su baja densidad-, lo que lleva a impactos significativos sobre el clima.