¿Cómo vencer la trampa del ingreso medio?

Pueblo en Línea  2018:01:29.15:39

Por Dan Steinbock

Beijing, 29/01/2018 (El Pueblo en Línea) - De acuerdo al Banco Mundial, las economías de ingreso alto (ingreso bruto per cápita de 12,236 dólares o mayor) incluye a Estados Unidos, Europa occidental y Japón, mientras que las economías de ingreso medio superior (ingreso bruto per cápita entre 3,956 dólares y 12,235dólares) incluyen a Turquía, Rusia, Brasil y China.

China entró en las filas del ingreso medio superior a principios del 2010, y tiene un gran potencial para superar la trampa de los ingresos medios.

En primer lugar, su crecimiento sin precedentes habla por sí mismo.

Segundo, el reequilibrio de la economía, de las exportaciones y de la inversión hacia el consumo y la innovación estánfuncionando de acuerdo con la trayectoria esperada.

Tercero, las nuevas metas de crecimiento indican que las autoridades están bien adaptadas a la necesidad de pasar del crecimiento simplea uno de mayor calidad.

Y en cuarto lugar, el proceso de desapalancamiento de la deuda local se ha iniciado, la cual apoyará al crecimiento sostenido.

En el XIX Congreso Nacional del Partido Comunista de China, el secretario general Xi Jinping hizo hincapié en que el desarrollo es el fundamento y la clave para hacer frente a todos los problemas. Las políticas chinas de mediano plazo deben hacerle frente a los retos de la escena internacional dentro de la "nueva normalidad" nacional, aun cuando el país hoy tenga un desarrollo desigual e inadecuado que está en contradicción con la creciente necesidad de una vida mejor".

A diferencia de otras grandes economías, China ha ejecutado reformas estructurales difícil de asumir por otros países.

Estados Unidos está tan polarizado que algunos políticos prefieren un gobierno “apagado”que un viable plan de reducción de deuda. En la zona del euro, la crisis de la deuda soberana ha causado enormes dislocaciones y una recuperación cíclica por sí sola no es suficiente para resolver la crisis estructural. Y en Japón, a pesar de media década de enormes inyecciones monetarias,no se ha logrado adecuar una inflación pertinente.

En China, las reformas económicas son centrales para el reequilibrio que podría levantar al resto de la población de la pobreza para el 2020 y convertir al país en el actor principal de los esfuerzos mundiales para combatir el cambio climático a través de la innovación.

Para evitar la trampa del ingreso medio, está la capacidad de distinguir entre las políticas apropiadas y las recetas equivocadas que presionan en varios flancos.

Existen las lecciones históricas.

Las economías avanzadas tardaron décadas en avanzar, incluso siglos, desde los bajos ingresos a los altos. Sin embargo, muchas de ellas exigen que las economías emergentes de hoy hacer lo mismo en pocos años. Cuando los países latinoamericanos se esforzaron en acelerar el pasoy adaptarse a las recetas, fueron sancionados con "décadas perdidas".

La cuestión del tamaño

Las economías avanzadas apelan al éxito de británicos o estadounidenses como plan de industrialización de los países emergentes. Sin embargo, cuando Gran Bretaña y los Estados Unidos comenzaron la industrialización, el primero tenía apenas 30 millones de habitantes y el segundo unos 40 millones (la población unida de Shanghai y Guangzhou de hoy). Tales doctrinas no encajan en la realidad de las economías emergentes, que hoy poseen una gran población.

A nivel regional, en algunas zonas de las grandes ciudades costeras más ricas de China ya han puesto un pie dentro de la categoría de ingresos más altos, pero la economía nacional aún se encuentra en transición. Así que no debemos comparar a China con la industrialización de Gran Bretaña o de los Estados Unidos, sino preguntarnos: ¿Cuánto tiempo le ha tomado a Europa industrializarse, desde los primeros centros industriales del Reino Unido hasta la Rumania rural? En Rumania, por ejemplo, más del 25 por ciento de la población trabaja en la agricultura.

Si después de dos siglos y medio, la industrialización todavía no está completa en la Europa periférica (cuya población es sólo la mitad de China continental), ¿por qué se espera que China la complete en sólo tres décadas?

La cuestión de la riqueza.

Las economías avanzadas eran bastante prósperas, incluso antes de convertirse en países industrializados. Pero no gracias a la democracia y al libre mercado, sino principalmente a regímenes imperiales que se enriquecían con la protección a las industrias incipientes y el proteccionismo comercial o el brutalcolonialismo, y en ocasiones ambos inclusive. Desde mediados hasta finales del siglo XIX, Gran Bretaña y Estados Unidos tenían ingresos per cápita al nivel del que Rusia alcanzó por primera vez en la década de 1950, Brasil alrededor de 1960, China a principios de los años noventa y la India hace apenas una década.

El truco para superar la trampa de los ingresos medios es evitar las recetas de desarrollo que reflejansólo los intereses de sus promulgadores. La tarea de las economías emergentes es lograr un desarrollo económico que redunde en mejoras progresivas y en el aumento sustancial de las condiciones de vida de su gente.

El autor es un investigador invitado al Instituto de Estudios Internacionales de Shangai.