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Panamá y China esperan iniciar negociación de TLC en primer semestre de este año

PANAMA, 9 mar (Xinhua) -- Los gobiernos de Panamá y China dieron luz verde para el inicio de negociaciones con miras a la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral, cuyo proceso podría lanzarse en junio o antes, tras la conclusión del estudio de factibilidad sobre el tema, informó hoy el gobierno panameño.

El ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Augusto Arosemena, hizo el anuncio en conferencia de prensa en la capital panameña, en la que explicó que ambas parte coincidieron en que las negociaciones se llevarán a cabo bajo el concepto de ganar-ganar, y que el acuerdo sea beneficioso para los dos países.

"El estudio de factibilidad - técnico y previo - concluyó que el acuerdo conviene para ambos países, que están dispuestos a trabajar en una relación ganar-ganar, y que el Tratado va a buscar traer inversiones, y manufactura de alta tecnología, y a la vez a abrir mercados para que nuestros exportadores puedan acceder al mercado chino", puntualizó el funcionario.

La intención de explorar la posibilidad de negociar un TLC quedó plasmada dentro de los compromisos firmados en el marco de la visita que realizó a China el presidente panameño Juan Carlos Varela, entre los pasados 16 y 22 de noviembre pasado, y en la que se reunió con su homólogo chino Xi Jinping, en la primera visita oficial de un gobernante panameño al país asiático.

En cuanto a la duración de la negociación, el titular panameño indicó que eso dependerá de la posibilidad de reflejar en el compromiso los mejores intereses desde la perspectiva de su país, y que el proceso sea beneficioso para ambas partes, por lo que si demora 10 rondas, se tomarán las 10 rondas. "No tenemos ningún apuro para terminar", enfatizó.

El embajador de China en Panamá, Wei Qiang, había reconocido en enero pasado, en conversación con periodistas en la capital panameña, la importancia de tomar el tiempo necesario frente a la posibilidad de emprender la negociación de un Tratado de Libre Comercio entre Panamá y China.

El ministro panameño detalló que el que se negociará será un tratado de nueva generación, y destacó que Panamá podría tener potencial en esta relación con la exportación de frutas, o productos no tradicionales, e indicó el propósito de proteger las "sensibilidades -o rubros sensibles- de Panamá, como el arroz, la papa y otros".

Además resaltó la competitividad que tiene Panamá en productos como la piña, los melones y los productos de mar.

Reconoció adicionalmente el reto que significará para Panamá producir frente a las necesidades de un mercado más grande y de mayor demanda como el de China.

Según estadísticas oficiales, el intercambio comercial entre China y Panamá, que establecieron relaciones diplomáticas en junio pasado, fue de 6.500 millones de dólares el año pasado.