BERLIN, 26 mar (Xinhua) -- La ministra de Defensa de Alemania, Ursula von der Leyen, elogió hoy un anuncio reciente del gobierno de Afganistán de que entablará conversaciones de paz con el grupo radical islamista Talibán.
Von der Leyen expresó su esperanza de que habrá "mucho más progreso en las negociaciones políticas cruciales" con el Talibán, que "está listo para renunciar a la violencia y respetar la Constitución". La ministra hizo las declaraciones durante una visita a las tropas alemanas apostadas en la base Mazar-i-Sharif, en el norte de Afganistán.
Desde que el Talibán fue destituido del gobierno por una coalición militar encabezada por Estados Unidos en 2001, la mayoría de las provincias en Afganistán han experimentado un estado casi permanente de guerra que ha dejado al menos 31.000 civiles muertos, de acuerdo con cálculos oficiales.
Von der Leyen también pidió al gobierno interino del presidente Aschraf Ghani seguir adelante con las reformas políticas prometidas. La ministra expresó confianza en que los esfuerzos de modernización del ejército nacional afgano, asistidos con el despliegue de alrededor de 1.000 soldados alemanes, finalmente está rindiendo frutos.
"Estamos haciendo progreso paso a paso", dijo Von der Leyen, en referencia a la conformación exitosa de la fuerza aérea y de las fuerzas especiales del país, así como a una iniciativa de Ghani para disminuir la edad promedio de los altos oficiales afganos.