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ENTREVISTA: Relaciones China-Panamá han avanzado "en todas las esferas" en su primer año

PANAMA, 13 jun (Xinhua) -- Los lazos entre China y Panamá han tenido un gran avance "en todas las esferas" desde que ambos países establecieran relaciones diplomáticas en junio de 2017, sentando así la base para un futuro próspero, afirmó el embajador chino en el país centroamericano, Wei Qiang.

En una reciente entrevista con Xinhua con motivo del primer aniversario de las relaciones, Wei destacó que, a lo largo del último año, el presidente chino, Xi Jinping, y su homólogo panameño, Juan Carlos Valera, intercambiaron mensajes de felicitación en fechas señaladas en los que destacaron que la amistad y la cooperación favorecen el bienestar de ambos pueblos.

En noviembre de 2017, Valera se convirtió en el primer jefe de Estado latinoamericano en visitar China tras el XIX Congreso Nacional del Partido Comunista de China (PCCh). Ambos líderes, apuntó Wei, delinearon un detallado plan de desarrollo de los lazos y alcanzaron varios consensos importantes que sirven como base política y directriz.

En este tiempo, se han logrado grandes avances en la cooperación en comercio, inversiones, transporte marítimo, aviación civil, finanzas, agricultura, control de calidad y turismo, así como infraestructuras, anotó.

Ambos países, recordó el embajador, firmaron además un memorando de entendimiento para impulsar la iniciativa de la Franja y la Ruta, propuesta por China, lo que hizo de Panamá el primer país latinoamericano en firmar un documento de esta índole y constata su voluntad de desempeñar un papel clave en la extensión del proyecto en América Latina.

Así mismo, apuntó, se han iniciado los estudios de factibilidad para la construcción de una línea ferroviaria que conecte la Ciudad de Panamá con la occidental y fronteriza provincia de Chiriquí.

En el campo económico y comercial, se espera que las negociaciones sobre un tratado de libre comercio (TLC) comiencen en breve tras concluirse los estudios de viabilidad.

Al mismo tiempo, detalló el diplomático, se ha estrechado la colaboración entre entidades de control de calidad de ambas naciones para facilitar el ingreso al mercado chino de productos panameños como pescado y café.

Wei indicó que actualmente más de 40 empresas chinas se han establecido en Panamá aprovechando la privilegiada posición geográfica del país para una posible cobertura de Centroamérica y el Caribe.

Las inversiones y la cooperación de empresas chinas en Panamá cubren campos como puertos, construcción de puentes y carreteras, energía, ventas al por menor y automóviles, mientras la colaboración financiera también ha registrado un constante crecimiento con el establecimiento de varias instituciones chinas en el país.

En lo que se refiere al intercambio cultural, el embajador dijo que en los próximos días se iniciarán las clases en el primer Instituto Confucio en Panamá, y día a día hay más estudiantes panameños que viajan al país asiático a estudiar chino.

También ha habido frecuentes intercambios entre académicos, centros de estudios y medios de comunicación, así como visitas de agrupaciones artísticas.

Con la apertura del vuelo directo de Air China y las medidas recíprocas de facilitación de visados, los intercambios han crecido rápidamente y cada vez más turistas chinos escogen Panamá como destino turístico, dijo Wei.