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Ecuador firma Acuerdo de Asociación Económica Integral con países del EFTA

QUITO, 25 jun (Xinhua) -- Ecuador firmó hoy lunes un Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA) con los Estados miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por sus siglas en inglés), conformada por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, informó el ministerio ecuatoriano de Comercio Exterior.

El Acuerdo se firmó dos años después del inicio de las negociaciones en Sauoárkrókur, Islandia, entre el ministro de Comercio Exterior de Ecuador, Pablo Campana, y los ministros de Relaciones Exteriores, Comercio e Industrias de los países del EFTA.

El CEPA entrará en vigor una vez que se hayan completado los procedimientos internos necesarios para su ratificación por las partes, indicó el ministerio en su cuenta de la red social Twitter.

Este es el sexto acuerdo de los Estados miembros del EFTA en América Latina y brindará a todas las partes "más oportunidades" de crecimiento y fortalecerá los vínculos entre Ecuador y ese bloque de países, añadió.

El ministro ecuatoriano de Comercio Exterior, Pablo Campana, destacó los beneficios del acuerdo para el país sudamericano al señalar que los cuatros países que componen el EFTA son mercados de gran relevancia económica y política en el continente europeo.

Resaltó que "aproximadamente el 99 por ciento de las exportaciones de Ecuador accederán libres de aranceles a los países del EFTA, una comunidad de aproximadamente 14 millones de habitantes con alto poder adquisitivo".

Campana, agregó que Ecuador iniciará los trámites internos para lograr la pronta ratificación del acuerdo.

"Estoy seguro de que Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza harán lo mismo a fin de que nuestros sectores puedan aprovechar los beneficios de este acuerdo", subrayó.

Por su parte, el presidente de los Estados miembros del EFTA y ministro de Relaciones Exteriores de Islandia, Gudlaugur Thor, afirmó que el hecho de que se haya podido concluir un "acuerdo muy completo en solo cinco rondas es tanto un testimonio de la inversión política en ambos lados como del profesionalismo y la dedicación de nuestros negociadores".

Indicó que el acuerdo "cubre todas las áreas de un Acuerdo de Libre Comercio moderno" y añadió que los Estados miembros del EFTA "confían en que será una base sólida para aumentar el comercio y la inversión entre las Partes".

El acuerdo tiene una cobertura integral que comprende el comercio de bienes, incluidas medidas sanitarias y fitosanitarias, barreras técnicas al comercio, medidas comerciales correctivas, normas de origen y facilitación del comercio.

Además, comprende el comercio de servicios, establecimiento (inversión), derechos de propiedad intelectual, contratación pública, competencia, comercio y desarrollo sostenible y cooperación.

Según lo acordado, un Comité Conjunto supervisará la implementación del acuerdo.

El comercio de mercancías entre los Estados miembros del EFTA y Ecuador alcanzó los 245 millones de dólares en 2017, según datos oficiales.

Las principales exportaciones de ese bloque de países a Ecuador incluyen productos farmacéuticos y químicos, maquinaria y aparatos mecánicos.

Entretanto, las importaciones de esos países europeos desde Ecuador son principalmente frutas, cacao, flores cortadas y metales preciosos.

Los productos farmacéuticos representan casi el 60 por ciento de las exportaciones de EFTA a Ecuador, mientras que las frutas representan más del 40 por ciento de las exportaciones de Ecuador a EFTA.

El stock de inversión extranjera directa en la economía de Ecuador proveniente de los Estados miembros del EFTA alcanzó 304 millones de dólares en 2016.