¿Cómo Pudong, el exitoso distrito de Shanghai, se levantó de las sombras?

Pueblo en Línea  2018:10:18.14:08

Un paisaje poblado de rascacielos domina el horizonte de la nueva área Pudong en Shanghai. [Foto: Gao Erqiang]

Por Wang Ying y Shi Jing

Shanghai, 18/10/2018 (El Pueblo en Línea) - Pudong significa literalmente "al este del río Huangpu". Esta zona es el motor de crecimiento de Shanghai y un feliz símbolo de la acertada modernización de China. Sin embargo, cuando la nación comenzó a implementar su política de reforma y apertura, hace ya 40 años, en la mayoría de estas tierras lo único que crecían eran algunos cultivos.

Aunque a Pudong le separaba de Puxi -el próspero centro industrial de aquel entonces- un discreto río, los lugareños tenían poco interés por aquella “remota” zona.

Eso cambió en abril de 1990, cuando el Consejo de Estado de China anunció planes para desarrollar Pudong como una nueva y dinámica área. En la actualidad, el distrito representa el 20 por ciento del suelo territorial, acoge al 25 por ciento de la población y aporta un tercio del PIB de Shanghai, aseguran datos oficiales.

El año pasado, el PIB de la nueva área de Pudong llegó a los 965,1 mil millones de renminbi, desde los discretos 6 mil millones de renminbi del año 90. Su ingreso disponible per cápita fue de 60.715 renminbi, una cifra más alta que los 58.988 renminbi promedios de Shanghai.

Weng Zuliang, secretario del Partido Comunista de China en Pudong, indicó que el rápido desarrollo del distrito puede dividirse en tres etapas.

La etapa inicial, del 1990 al 2000, fue cuando Pudong experimentó muchas obras fundacionales: la primera zona financiera y comercial, la primera zona de procesamiento de exportaciones, la primera área de servicios, el primer banco de capital extranjero y la primera compañía de seguros de capital extranjero.

Jin Liwang, un fotógrafo que vivió en Shanghai entre 1996 y 2006, recuerda que la mayoría de los rascacielos que ahora pueblan el horizonte de Pudong no existían cuando él solía pasear por el muelle Shiliupu.

"Hace 22 años cuando fui aceptado como estudiante de licenciatura en la Universidad de Fudan tuve que tomar un barco nocturno desde Ningbo, provincia de Zhejiang, hasta Shanghai", recuerda Jin, y añade que en la década del 2000, el prominente puerto Yangshan de aguas profundas era un humilde atracadero para barcos pesqueros.

Asimismo, una antigua zona de cultivos, que forma parte del gran puerto de Shanghai, es ahora la terminal de contenedores automatizada más grande del mundo, con una capacidad operativa de 6.300.020 pies.

Weng ubica la segunda etapa de desarrollo de Pugong entre el 2000 y el 2012. Durante ese tiempo, Pudong aprovechó las oportunidades que surgieron cuando China entró en la Organización Mundial del Comercio y Shanghai acogió la Exposición Mundial 2010.

En el año 2013, impulsado por la innovación, el distrito entró en un tercer período de apertura y desarrollo al implementar la primera zona de libre comercio de China, que tenía como objetivo hacer de Shanghai un centro internacional para las finanzas, el transporte marítimo, el comercio y la innovación tecnológica.

Desde que la zona piloto de libre comercio de China (Shanghai) se amplió en abril de 2015, el área financiera de Lujiazui en Pudong ha experimentado fructíferos resultados como baluarte de la apertura internacional del sector financiero de China.

La empresa, Jiang Tai Reinsurance Brokers Ltd, fue fundada en Pudong en diciembre del 2015. Además de que fue la primera compañía de reaseguros de China, gracias a los esfuerzos del gobierno por recortar el papeleo, también fue la primera institución financiera en obtener una licencia de negocios antes de solicitar un permiso de operación.

En Lujiazui está la sede de Shengang Securities, fundada en 2016, la primera empresa conjunta de gestión de valores entre China continental y Hong Kong; COSCO Shipping Captive Insurance, la primera compañía de seguros marítimos del país, inaugurada en el 2017; y el primer instituto de formación profesional sin fines de lucro de propiedad extranjera, establecido en China en el año 2016 por Price Waterhouse Coopers.

Después de que los reguladores centrales anunciaran a principios de este año planes para seguir abriendo el sector financiero, Shanghai ha vuelto a constatar nuevas incursiones.

A finales de marzo, la ciudad aperturó contratos de futuros de petróleo crudo denominados en renminbi, los primeros abiertos a los inversores extranjeros.

Willis Towers Watson, empresaria intermediaria de gestión de riesgos y seguros con sede en Londres, también ganó la aprobación el 27 de abril para ampliar su alcance en Shanghai, lo que significa que ahora puede llevar a cabo el mismo negocio que los aseguradores nacionales. Fue la primera empresa en beneficiarse de la flexibilización de las políticas que rigen las operaciones de las firmas extranjeras del sector de los seguros.

"El objetivo siempre ha sido que Luijiazui se convierta en un centro financiero de clase mundial", afirmó Guo Zhiying, director adjunto de la Oficina Administrativa de Lujiazui de la Zona Piloto de Libre Comercio de Shanghai (FTZ por sus siglas en inglés).

"El resultado de la FTZ es un importante impulso para el desarrollo económico regional que ayuda a mejorar la competitividad central de Lujiazui", aseguró Guo.

“A medida que se desarrolle el centro tecnológico y la FTZ, los próximos dos años serán clave para Pudong”, indicó Hang Yingwei, jefe adjunto del gobierno local. Y subrayó que Shanghai tiene como objetivo aumentar su PIB a una tasa anual del 8 por ciento, en aras de alcanzar en el 2021 un PIB per cápita de más de 30.000 dólares.