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¡A bailar! Profesor de salsa chino enseña ritmos caribeños en provincia de Gansu

LANZHOU, 20 nov (Xinhua) -- En una escuela de baile de Lanzhou, capital de la provincia de Gansu, en el noroeste de China, Wang Yiding menea las manos y marca el ritmo en voz alta mientras sus alumnos bailan con gracia al son de música latina.

Wang es profesor de baile latino desde hace casi 20 años. Además de la escuela, también dirige una asociación de bailes de salón en la ciudad.

"La danza latina es cada cada vez más popular en Lanzhou", opina Wang. "A medida que China se abre, son más los aficionados", dice.

Alrededor de 2.000 personas participaron este año en el concurso provincial de baile latino de Gansu. En 2008 fueron menos de 300.

El baile tardó en popularizarse. Lanzhou se encuentra en el menos desarrollado oeste de China, y es más famosa por los fideos hechos a mano que los pasos de baile.

Wang da clases desde el año 2000, pero entonces el público no tenía apenas interés.

"Lanzhou estaba entonces menos desarrollada y apenas veíamos extranjeros", rememora. "La gente no sabía mucho de bailes latinos, simplemente", añade.

Wang fue a muchas escuelas de primaria a reclutar alumnos. Pudo convencer a 18, pero solo tras prometer grandes rebajas en la matrícula.

"Al principio fue muy difícil", recuerda. "La danza latina es apasionada y directa, pero las áreas del interior occidental como Lanzhou eran bastante conservadoras y los alumnos se mostraban reacios a bailar como les decía", explica.

"Los alumnos se arrugaban como sábanas. Llevaban pantalones vaqueros y zapatillas deportivas, y no se movían mucho", evoca.

Pero el tiempo ha traído grandes cambios, a medida que China continúa implementando la política de reforma y apertura.

Las autoridades locales de Gansu también han puesto más atención a la promoción de la danza latina en los últimos años. La provincia, por ejemplo, organiza un concurso anual de danza deportiva, en el que el baile latino tiene un papel importante.

Universidades de Gansu como la Minzu del Noroeste y la de Tecnología de Lanzhou han comenzado a ofrecer cursos opcionales de bailes latinos, y han surgido agrupaciones de baile.

Wang tiene actualmente cientos de alumnos, desde estudiantes de primaria hasta jubilados.

"Antes de cada sesión de entrenamiento, se ponen traje y zapatos", comenta Wang. "Son muy profesionales", asegura.

Ma Ling, una alumna de Wang, dice que prefiere el baile latino al baile en la plaza, que es muy popular en China entre los más veteranos.

"La danza latina es explosiva y difícil", explica Ma, de 48 años. "El baile exige mucho del cuerpo, es muy enérgico e intenso", señala, y agrega que compartirlo con jóvenes le quita años de encima.

La nueva popularidad del baile hace que sean más quienes, como Wang, se planteen dedicarse profesionalmente a enseñarlo.

Cao Yang, de la municipalidad de Chongqing, en el suroeste de China, continuó aprendiendo la danza latina en la universidad. Después de graduarse en Lanzhou en 2016, comenzó a enseñar este baile en un pequeño distrito de Gansu, lo que le genera unos ingresos medios anuales de 60.000 yuanes (8.645 dólares). Para el año que viene planea abrir una escuela.

"Creo que la popularidad del baile latino refleja verdaderamente los cambios provocados por la apertura de China", opina Wang. "Estoy seguro de que habrá más personas interesadas en seguir nuestros pasos", confía.