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ESPECIAL: Región austral de Magallanes tendrá rol protagónico en APEC Chile 2019

Por Cristóbal Chávez Bravo

PUNTA ARENAS, Chile, 13 ene (Xinhua) -- La región de Magallanes, a más de 2.000 kilómetros al sur de la capital chilena de Santiago, tendrá un rol protagónico durante la Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC, siglas en inglés) que se realizará en noviembre de este año en Chile.

Magallanes se ubica a unos 1.200 kilómetros al norte del territorio antártico chileno, condición que lo transforma en la puerta de entrada al llamado "continente blanco", donde Chile cuenta con bases desde hace más de medio siglo.

El presidente de Chile, Sebastián Piñera, durante una gira este fin de semana a Punta Arenas, la ciudad más importante de la región austral, expresó que la región de Magallanes y la Antártida chilena resaltarán con "mucha fuerza" en la Cumbre APEC.

En Punta Arenas es posible avistar el estrecho de Magallanes, un paso marítimo donde se unen los océanos Pacífico y Atlántico.

Magallanes a su vez será también un sitio preponderante en 2020, ya que ese año se celebrarán 500 años desde que el navegante Hernando de Magallanes avistó por primera vez el estrecho, hito que se fecha como el descubrimiento occidental del canal.

En 2020, Chile será además sede de la 25 Conferencia de las Partes (COP25) de la Convención Marco de Naciones Unidas (ONU) sobre el Cambio Climático.

"Proteger la Antártida para que siga siendo un continente blanco, limpio, del futuro, y resguardar y fortalecer nuestros legítimos derechos sobre la Antártida, es algo fundamental", manifestó el mandatario chileno.

Los líderes que integran el APEC han coincidido en la importancia de salvaguardar los océanos y cuidar el ecosistema antártico.

La región de Magallanes será por esa razón uno de los focos de la cumbre de APEC en Chile, país que lo alojará por segunda ocasión y que celebrará 30 años de su creación.

Durante ese período, el Foro ha logrado "concentrar al mundo en el océano Pacífico y dar el privilegio de estar en ese centro".

"Sabemos muy bien que vamos a tener dos oportunidades, la Cumbre de APEC y la Cumbre del Cambio Climático, para poner a Magallanes en el centro del mundo", remarcó Piñera.

Las ráfagas de viento y las intempestivas lluvias a veces a raudales, son fiel reflejo de las condiciones climáticas de esta porción conocida como "El fin del mundo", allí donde la noche cae a las 22:00 horas y el alba se adelanta al canto del gallo.

En esa zona del mundo nadie está libre de las inclemencias climáticas por su cercanía con la Antártida, como lo constató el mismo presidente chileno.

Mientras Piñera leía un discurso cerca del estrecho de Magallanes, una de las hojas de papel fue embestida por el viento y voló hasta las manos de su ministro de Ciencias, Andrés Couve.

Ello no amainó el ahínco del mandatario por recordar que los océanos generan el 50 por ciento del oxígeno que respiramos y que son capaces de contener el aumento de las temperaturas producto del calentamiento global.

"Muchos de los problemas que está experimentando la humanidad hoy día, van a encontrar soluciones en la Antártica", dijo Piñera, para completar que es el "continente del futuro".

En 1947, Chile realizó la primera expedición a la Antártida que le permitió crear la Base Prat, su primer establecimiento en esa gélida zona del mundo.

En 1969, fue fundada la Base Presidente Eduardo Frei Montalva, la principal sede operacional y logística de Chile en la Antártida y una de las más importantes en la península, que comparte con 43 bases de 22 países.

En su visita a esa parte del territorio chileno, Piñera anunció precisamente la modernización de las instalaciones en el "continente blanco" en beneficio de la comunidad global.