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Suben a 19 los muertos en explosiones en iglesia de Filipinas

MANILA, 27 ene (Xinhua) -- Los muertos en las explosiones simultáneas este domingo en una iglesia en la provincia meridional filipina de Sulu subió a 19, según confirmó el director general de la Policía Nacional de Filipinas (PNP), Oscar Albayalde.

La mayoría de las víctimas eran feligreses, aunque también hay soldados.

Según Albayalde, 48 personas resultaron heridas en los estallidos.

Las explosiones simultáneas tuvieron lugar poco antes de empezar la misa de las 08:15 en la catedral de Joló. Una de las bombas explotó dentro de la iglesia y la otra fuera, explicó Albayalde, quien aclaró que entre ambos estallidos transcurrió un minuto.

"Condenamos con firmeza las explosiones de hoy a las 8:15 de la mañana en la catedral de Joló, en Sulu, justo antes del comienzo de la misa y en las que murieron soldados y civiles", dijo en un comunicado el ministro de Defensa filipino, Delfín Lorenzana.

Explicó que las fuerzas armadas acordonaron inmediatamente la zona y transportaron a las víctimas a los centros médicos más próximos, además de evacuar por aire a la ciudad de Zamboanga a algunos de los heridos .

"He ordenado a nuestras tropas elevar el nivel de alarma, asegurar todos los lugares de oración y públicos y tomar medidas de seguridad para desmantelar planes hostiles", afirmó.

Al tiempo que transmitió sus condolencias a los familiares y amigos de las víctimas y solidaridad "con el pueblo de Sulu, amante de la paz y que se ha visto gravemente afectado por este acto ruin", aseguró a la gente que "utilizaremos todo el peso de la ley para llevar a los autores ante la justicia".

Lorenzana pidió a los ciudadanos que extremen la precaución y cooperen con las autoridades informando de cualquier tipo de actividad sospechosa.

"Urgimos también a mantener la calma y evitar extender el pánico en nuestras comunidades, negando así una victoria a los terroristas", dijo.

Las explosiones ocurren días después de la ratificación de la nueva Ley Orgánica para Bangsamoro, que allana el camino para la creación de una región autónoma musulmana más amplia en Mindanao.

Sulu rechazó la ley en un plebiscito el lunes, pero fue ratificada debido a la victoria aplastante en otras provincias predominantemente musulmanas, incluidas Lanao del Sur y Maguindanao.

La Comisión Electoral dijo el viernes que la legislación se considera ratificada luego de obtener más de 1,5 millones de votos favorables.