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El turista chino es el nuevo favorito de España

Por Luan Xiang, Meng Yifei

BEIJING, 20 feb (Xinhua) -- "El turismo chino a España está viviendo un crecimiento que podría calificarse de espectacular", considera el consejero de Turismo de la embajada de España en Beijing, Darío Polo Rodríguez.

China superó a Japón en 2018 para convertirse en el principal punto de origen de turistas asiáticos que viajan a España, y se consolidó como un mercado estratégico para el sector turístico español, declaró Polo en entrevista con Xinhua, en la que afirmó que su país está redoblando esfuerzos para ofrecer una experiencia agradable al creciente número de visitantes chinos.

UN POCO DE RETRASO PERO UN GRAN POTENCIAL

Durante las vacaciones por el Año Nuevo Lunar, muchos chinos optan por viajar al extranjero, y España es uno de los primeros destinos, indicó Polo.

España ha sido el destino número 1 de Europa para los turistas chinos durante la pasada Fiesta de la Primavera o Año Nuevo Chino, superando a Italia, señaló un informe elaborado por Dragon Trail, una consultoría de mercadotecnia del turismo.

La tendencia ha sido confirmada también por los datos de Hotelbeds, proveedor de servicios turísticos globales, que situó a España entre los primeros destinos internacionales para el turista chino.

Un total de 649.032 turistas chinos visitaron España en 2018, lo cual supuso un crecimiento acumulado del 128 por ciento en los últimos tres años, de acuerdo con las últimas estadísticas oficiales de España.

Con un gasto medio por persona de 2.563 euros, los viajeros chinos aportaron unos ingresos de más de 1.663 millones de euros al sector turístico hispano.

Sin embargo, de los 82,6 millones de turistas internacionales que España recibió en 2018, lo que la sitúa en el segundo puesto a escala mundial, los de China sólo representaron el 0,8 por ciento del total.

"El sector turístico español ha llegado con algo de retraso a la hora de reconocer la importancia y potencial del turismo chino", reconoce Polo, que alega que la situación empezó a cambiar de manera muy importante hace unos años.

"China está llamada a convertirse muy pronto en el primer emisor turístico del mundo. España reconoce este potencial y por lo tanto redoblará esfuerzos para captar una cuota de mercado más significativa", subrayó el consejero.

China fue designada en 2015 "mercado estratégico" por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo de España, lo que ya ha supuesto el aumento de conexiones directas por avión, de dos semanales a 10, que serán 41 a partir de la próxima temporada, detalló.

Por otro lado, las visitas del turista chino a España son mucho más constantes a lo largo del año que las de los turistas procedentes de los países europeos, que llegan principalmente en verano.

Según Polo, esto podría explicarse por el hecho de que el Año Nuevo chino cae entre enero y febrero y la Fiesta Nacional de China es en octubre, lo cual permite compensar las temporadas bajas en España.

En la Feria Internacional del Turismo (Fitur), que tuvo lugar en Madrid a finales del mes pasado, se puso de manifiesto el creciente interés por el turismo chino, aseguró.

Los actores de la industria receptora están inmersos en realizar las adaptaciones necesarias para hacer la estancia del turista chino en España más agradable aún, dijo.

LA "RUTA SANMAO"

España quiere atraer turistas chinos aprovechando el fenómeno literario de Sanmao, una escritora taiwanesa muy popular por sus relatos de amor con un español en los años 70, inspirados en su propia vida.

Tras pasar por el Sáhara colonial, Sanmao y su pareja, el español José María Quero, se asentaron en Gran Canaria, donde se integró en la comunidad local. Años después, sus libros se convirtieron en un fenómeno de ventas en China.

La memoria de la escritora ha sido recuperada en la isla, donde se ha creado una "Ruta Sanmao" para que sus lectores revivan las huellas de la autora hasta su partida, a raíz del fallecimiento de su marido en un accidente de buceo.

Es uno recorrido diseñado especialmente para los visitantes chinos, inspirado por el espíritu aventurero y el amor trágico de la escritora y viajera, según confirmó Zhu Fangfang, de la Oficina de Turismo de la embajada de España en China.

El apoyo público al turismo chino también se refleja en la labor del Instituto Cervantes, ente encargado de promover la cultura del mundo hispanohablante, que lanzó una serie de actividades para presentar las atracciones turísticas de 12 países de Iberoamérica, con el objetivo de invitar a más turistas chinos a explorar algunos destinos menos comunes.

Por otra parte, los indicadores informativos de los aeropuertos de España están desde hace dos años también en mandarín, añadió Polo.

El turismo chino a España ha optado históricamente por opciones turísticas tradicionales de grupos, pero últimamente se ha observado un rápido crecimiento en el número del turistas independientes, que suelen ser jóvenes urbanitas que dominan el inglés y demandan experiencias únicas y singulares, explicó.

España ofrece la gran diversidad y calidad de sus atractivos turísticos para todo tipo de turistas, también para los jóvenes chinos más aventureros, enfatizó. Destacó asimismo el clima, la gastronomía, el fútbol, las reservas de la biosfera de la Unesco y las animadas actividades culturales.

España ha llegado con cierto retraso al mercado chino, pero la designación de China como mercado estratégico busca revertir esta situación. Esto llevará tiempo, concedió.

Además de la estrategia oficial, el sector privado también ha reconocido la importancia de este mercado emisor y, en consecuencia, acompañará los esfuerzos del gobierno para situar a China en la posición que le corresponde entre los países emisores turísticos a España, concluyó.