Liberan a 155 tortugas gigantes juveniles en Islas Galápagos de Ecuador

Xinhua  2019:03:01.13:22

GALAPAGOS, febrero 28, 2019 (Xinhua) -- Imagen del 27 de febrero de 2019 cedida el 28 de febrero de 2019 por el Parque Nacional Galápagos de guardaparques liberando tortugas en la isla Santa Fe, en el archipiélago de las Islas Galápagos, Ecuador. Un grupo de 155 tortugas gigantes juveniles de la especie "Chelonoidis hoodensis", autóctonas del archipiélago ecuatoriano de Galápagos, fueron liberadas en la isla Santa Fe tras permanecer en cautiverio, como parte de un programa de reproducción, informó el jueves el Ministerio del Ambiente. (Xinhua/Parque Nacional Galápagos)

QUITO, 28 feb (Xinhua) -- Un grupo de 155 tortugas gigantes juveniles de la especie "Chelonoidis hoodensis", autóctonas del archipiélago ecuatoriano de Galápagos, fueron liberadas en la isla Santa Fe tras permanecer en cautiverio, como parte de un programa de reproducción, informó hoy el Ministerio del Ambiente.

Previo a su traslado, desde un centro de crianza, los especímenes cumplieron con rigurosos procesos de cuarentena, indicó el Ministerio en un comunicado.

Añadió que tras el desembarque, 11 guardaparques y cuatro científicos cargaron a las tortugas hasta la zona de liberación en la isla.

Las tortugas fueron liberadas dentro de un proceso de "restauración ecológica" de la isla a través de la repoblación con quelonios de una especie similar a la original, extinta hace más de 150 años, precisó la fuente.

Esta iniciativa es ejecutada por la Dirección del Parque Nacional Galápagos, que administra el archipiélago ubicado a 970 kilómetros de la costa continental de Ecuador, y la organización Galapagos Conservancy.

El director del Parque Nacional Galápagos, Jorge Carrión, señaló que todas las tortugas liberadas cuentan con un microchip de identificación "intradérmico", que les provee un número permanente que facilita su monitoreo en el futuro.

"La tortuga es el herbívoro más grande del archipiélago, y su liberación en Santa Fe tiene como objetivo cumplir su rol de ingenieras del ecosistema, y contribuir a la dispersión de especies como los cactus Opuntia", detalló.

El plan de recuperación incluye la liberación anual de tortugas juveniles a la isla Santa Fe hasta el año 2026.

"Las primeras tortugas liberadas en el 2015 tienen actualmente entre 10 y 12 años, por lo que se espera que empiecen a reproducirse en los próximos 5 a 7 años", estimó a su vez, el director de la iniciativa de restauración ecológica, Washington Tapia.

Las nuevas tortugas liberadas en la isla Santa Fe se suman a las 394 que fueron liberadas en años anteriores.

El archipiélago de Galápagos, que comprende varias islas, fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad en 1978 por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Las también llamadas "Islas Encantadas", destacan por las numerosas especies endémicas que poseen, y que sirvieron como laboratorio al científico naturalista inglés Charles Darwin para establecer su teoría de la evolución de las especies.