JERUSALEN, 7 mar (Xinhua) -- Investigadores israelíes descubrieron un nuevo e inesperado papel del sueño, que puede explicar cómo las alteraciones del sueño afectan la función cerebral, el envejecimiento, las enfermedades y los desórdenes cerebrales.
Los investigadores mostraron por primera vez que las neuronas individuales necesitan dormir para mantener el núcleo celular, especialmente para corregir daños en el ADN causados durante las horas de vigilia, de acuerdo con un informe publicado hoy por la Universidad Bar-Ilan en el centro de Israel.
Los daños en el ADN pueden ser causados por muchos procesos, incluyendo radiación, estrés oxidativo e incluso por actividad neuronal. Los sistemas de reparación de ADN al interior de cada célula corrigen ese daño.
Los investigadores encontraron que durante el tiempo de vigilia, cuando la dinámica de cromosomas en la célula es bajo, el daño al ADN se acumula consistentemente y también puede representar un riesgo para la salud.
Una de las funciones del sueño es incrementar la dinámica de cromosomas y normalizar los niveles de daños en el ADN en cada neurona.
Los investigadores compararon el proceso con la condición de una carretera. "Las carreteras acumulan deterioro y desgaste, especialmente en las horas diurnas de gran tráfico, y es más conveniente y eficiente repararlas en la noche, cuando el tráfico es escaso", indicaron.