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ONU pide acción inmediata para prevenir catástrofe por langosta del desierto en Cuerno de Africa

NACIONES UNIDAS, 10 feb (Xinhua) -- Naciones Unidas exhortó hoy a la comunidad internacional a tomar medidas inmediatas para ayudar a evitar una catástrofe por la langosta del desierto en el Cuerno de Africa, mientras los países de la región se preparan apresuradamente para una invasión de la langosta.

La amenaza de la langosta en el Cuerno de Africa "es mucho muy desafiante", dijo a los reporteros en la sede de la ONU el subsecretario general de la ONU para Asuntos Humanitarios y Coordinador de Socorro de Emergencia, Mark Lowcock.

"Hay 30 millones de personas en los países afectados, Etiopía, Kenia y Somalia, que se encuentran severamente afectadas por la inseguridad alimentaria. Ahora, 10 millones de esas personas están en sitios afectados por la langosta", dijo.

"Si no logramos controlar esto en las próximas dos, tres o cuatro semanas, vamos a tener un problema mucho muy serio", dijo.

Recientemente, la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) hizo un llamado para obtener 76 millones de dólares para controlar la propagación de la langosta. Hasta el momento, sólo se han recibido cerca de 20 millones de dólares, dijo Lowcock.

También hizo un llamado a la comunidad mundial para que responda con rapidez porque "la ventana de oportunidad es muy reducida".

Enjambres cruzaron durante la noche a Uganda, y Tanzania y Sudán del Sur se encuentran actualmente "en la lista de vigilancia", dijo antes Lowcock al informar a los embajadores pertinentes sobre la situación.

"En esta región, en donde hay tanto sufrimiento y tanta vulnerabilidad y fragilidad, simplemente no podemos darnos el lujo de tener otra sacudida importante. Esta es la razón por la que tenemos que actuar con rapidez", dijo Lowcock.

Los ciclones son los que originan los enjambres, dijo a los reporteros Keith Cressman, importante funcionario de la FAO de pronósticos relacionados con la langosta.

En los últimos 10 años se ha registrado un aumento en la frecuencia de los ciclones en el océano Indico, dijo.

La infestación en Kenia es la peor en 70 años, y Somalia y Etiopía están registrando los peores brotes en 25 años, lo que pone en peligro la producción de cultivos, la seguridad alimentaria y millones de vidas, dijo la ONU en su sitio en la red.

Incluso antes de este brote, cerca de 20 millones de personas enfrentaban altos niveles de inseguridad alimentaria en la región del este de Africa afectada durante mucho tiempo por sequías e inundaciones periódicas, indicó.