El primer y único planeta enano del sistema solar llevará el nombre del dios chino del agua

Pueblo en Línea  2020:03:04.14:15

Beijing, 04/03/2020 (El Pueblo en Línea) - El planeta 2007OR10 del sistema solar ha sido llamado Gonggong por la Unión Astronómica Internacional, en honor al dios chino del agua.

Este es el primer y único planeta enano del sistema solar que tiene un nombre chino, indicó este martes el Observatorio Astronómico Nacional, adscrito a la Academia de Ciencias de China.

Gou Lijun, investigador del observatorio, precisó que este "bautismo" es un evento importante que ayudará a la astronomía china a ganar atención global, ya que la mayoría de los planetas enanos llevan el nombre de figuras míticas griegas y romanas.

"No sólo ayudará a promover una comprensión más internacional de la cultura china, incluyendo sus mitos antiguos, sino que también impulsará que más astrónomos y aficionados chinos le presten atención al planeta Gonggong, añadió.

El planeta, codificado como 2007OR10, en el 2007 fue descubierto por tres astrónomos en el extremo del sistema solar, fuera de la órbita de Neptuno. Es uno de los cuerpos celestes más rojos que se encuentran en el Cinturón de Kuiper del sistema solar, y gira alrededor del sol en una órbita elíptica.

El nombre oficial fue producido a través de una votación en línea realizada en el 2019, lanzada por uno de sus descubridores. Los tres candidatos fueron el dios del agua chino Gonggong, la diosa germánica de invierno Holle y el dios Vili, de la mitología nórdica. Todos ellos son personajes mitológicos relacionados con el agua, el hielo, la nieve y el color rojo.

Al final, el dios del agua chino, con el pelo rojo, la cabeza de un humano y el cuerpo de una serpiente, ganó la competencia. A finales de febrero, el Centro de Planetas Enanos de la Unión Astronómica Internacional aceptó el nombre y actualizó su catálogo.

Gonggong es el quinto planeta enano más grande, detectado hasta hoy en el sistema solar. ¿Podemos ver a Gonggong por la noche? No es posible porque está demasiado lejos de la Tierra.

Los científicos estimaron que el planeta tiene un diámetro de 1.230 km, el 35 por ciento del diámetro de la luna, y su peso es sólo 2,4 por ciento el de la luna. Gira muy lentamente, con un período de 44,81 horas.

En la mitología china, Gonggong era un dios de fuerte temperamento, que siempre creó el caos como las inundaciones y los deslizamientos de tierra.