No se escatiman esfuerzos para salvar a los mineros de Hushan (3)

Pueblo en Línea  2021:01:21.16:43

Por Zhao Ruixue

Qixia, 21/01/2021 (El Pueblo en Línea) -Este domingo hubo un momento en que la ruidosa maquinaria que operaba en un sitio de rescate de una mina de oro de la provincia de Shandong quedó en silencio. Después de perforar un agujero a una profundidad de más de 500 metros, los trabajadores se concentraron en tratar de escuchar algún sonido que emanara de las profundidades de la Tierra.

El 10 de enero hubo una explosión en la mina de oro de Hushan, Qixia, provincia de Shandong. El accidente dañó el sistema de comunicaciones y quedaron atrapados 22 trabajadores. Nadie sabía si algún minero había podido sobrevivir a la apoteosis.

Este domingo un rescatista golpeó dos veces una varilla de perforación que bajó por el agujero acometido. Dos minutos más tarde, volvieron a golpear la varilla otras dos veces, pero todavía no había respuesta.

Du Bingjian, ingeniero jefe del Centro Nacional de Rescate de Emergencias para Minas, recuerda que "después de que lo intentamos varias veces sin escuchar nada, comencé a preocuparme. ¿Había pasado algo trágico con los trabajadores atrapados, o estaban demasiado débiles para responder? También podrían haber estado situados lejos de la barra de perforación o no llegar a ella".

Golpearon cinco veces. Y por fortuna llegaron sonidos claros desde abajo. Los rescatistas golpearon otras cinco veces y recibieron el mismo número de respuestas.

Para una confirmación adicional, los trabajadores golpearon la vara 27 veces en tres rondas de nueve, recibiendo una respuesta en cada ocasión antes de que el ingeniero Du se diera cuenta de que los sonidos provenientes del subsuelo se estaban debilitando.

"Teníamos dos médicos escuchando los sonidos con estetoscopios, pero todos los que estaban alrededor del agujero podían oírlos", afirma Du, quien ha trabajado con equipos de emergencia en los pozos de las minas y ha ayudado a salvar a más de 300 trabajadores atrapados.

"Todos nos entusiasmamos mucho cuando escuchamos los sonidos de respuesta", afirma Du.

El agujero, de casi 22 centímetros de diámetro, permite a los rescatistas hablar con los mineros atrapados a través de un dispositivo de comunicación que bajaron hasta sus manos. También a través del agujero se han enviado suplementos nutricionales y otros suministros vitales, incluyendo medicamentos.

Chen Fei, alcalde de la ciudad de Yantai, que administra Qixia, asegura que "no sólo los rescatistas se alegraron, los mineros atrapados también se esperanzaron cuando fueron contactados".

"Después de hablar con ellos (los mineros atrapados) a través del dispositivo de comunicaciones, nos enteramos de que estaban recuperando su fuerza", precisó Song Xicheng, líder adjunto del equipo de rescate médico.

Operaciones de perforación

La explosión ocurrió a las 2 pm del 10 de enero, pero no fue hasta las 8 de la noche del día siguiente que el incidente fue reportado al departamento de emergencias de Qixia.

Para llegar lo más rápido posible, los rescatistas eliminaron los escombros de la entrada de la mina y perforaron nuevos canales desde la superficie.

Se seleccionaron diez puntos para perforar, incluyendo una abertura ancha que se utilizará para sacar a los mineros a la superficie. La maquinaria requerida opera las 24 horas del día. Sin embargo, en el trabajo de perforación los rescatistas se han encontrado con una serie de dificultades.

"Las minas de este tipo tienen estratos compuestos de rocas ígneas, que son del tipo más difícil de quebrar”, explica Du. Y añadió que hay dos estratos que contienen agua, característica que obstaculiza la perforación.

"Bajo tales condiciones, la perforación puede desviarse fácilmente de la ruta designada y toma tiempo corregir el curso”, agrega.

Las preocupaciones aumentaron cuando los trabajos de perforación llegaron a menos de 5 metros de del objetivo de profundidad.

"Si hubiera habido alguna desviación de la ruta, la barra de perforación no habría llegado a la zona donde algunos de los trabajadores están atrapados. Entonces, habríamos defraudado a sus familiares", subraya Du.

Cuando de nuevo la varilla fue bajada por el agujero, de repente dejó de descender. En ese momento se había alcanzado el objetivo de profundidad. Los rescatistas comenzaron entonces a golpear la varilla para atraer la atención de los trabajadores atrapados. Después de obtener una respuesta, los rescatistas corrieron para bajar las tuberías por el agujero para enviar suministros a los mineros.

Un rayo de esperanza

Este domingo se enviaron por primera vez los suplementos nutricionales a los mineros. Después de 35 minutos, el cable fue retirado y los rescatistas encontraron una nota manuscrita.

12 trabajadores seguían vivos, incluidos cuatro heridos, pero se desconocía el destino de los otros 10 compañeros.

"Estamos agotados y con necesidadad urgente de medicamentos para el estómago, analgésicos, vendas y antiinflamatorios. Tres de nosotros también tenemos presión arterial alta", se leía en la nota.

También describieron que había humo y mucha agua en la zona donde estaban atrapados.

"Esperamos que los trabajos de rescate continúen y mantenemos la esperanza. Gracias", expresaron.

Se están perforando dos agujeros para drenar el agua subterránea.

Un rescatista que terminó su turno temprano, este miércoles declaró que "comenzamos este trabajo el martes por la mañana. Ha ido bien, pero la estructura de la roca es muy complicada y no sabemos qué dificultades podemos encontrar cuando la perforación sea más profunda".

Él completó su turno a las 2 de la mañana del miércoles y reanudó su trabajo siete horas más tarde.

"Estamos perforando por turnos para garantizar que los trabajadores atrapados permanezcan seguros y que el agua no represente una amenaza para ellos", indicó.

Song, líder adjunto del equipo médico, informó que los rescatistas habían hablado con los trabajadores dos veces a través del dispositivo de comunicaciones activado.

"Y enviamos suministros de alimentos dos o tres veces al día", recalcó.

El martes por la mañana, se bajaron gachas para los mineros. "Los nutrientes se ajustarán según sea necesario", aseguró Song.

Hasta el martes, ocho de los trabajadores estaban en buenas condiciones, dos estaban experimentando ligeras molestias y uno estaba inconsciente después de lesionarse la cabeza en la explosión. Otro minero resultó herido, pero no pudo ser alcanzado.

La Comisión Nacional de Salud envió este martes un equipo de expertos para ayudar a los que se encuentran bajo tierra. El equipo está compuesto por cinco expertos de los principales hospitales de Beijing que trabajan en los campos de cuidados intensivos, nutrición, neurocirugía, enfermedades profesionales, casos de intoxicación e intervención psicológica.

Los trabajadores médicos continúan comunicándose con los mineros atrapados y están guardando registros para cada uno de ellos para asegurarse de que reciben el tratamiento y la atención adecuados, dijo la sede de rescate.

Limpieza del eje

Cables, alambres de acero y tuberías unidas entre sí se encuentran entre los escombros que obstaculizan seriamente el trabajo para limpiar el eje que se utiliza para entrar y salir de la mina.

Ma Zhimin, subjefe del equipo que despeja el pozo, describió haber encontrado “un bloqueo pesado a una profundidad de 340 metros. Nos llevó tres días limpiar los escombros que estaban a 7 metros de profundidad".

“A una profundidad de 350 metros, este martes el equipo se encontró con otro gran bloqueo”, agregó Ma.

Los rescatistas han personalizado algunos de los equipos utilizados para limpiar el eje, lo que ha mejorado considerablemente la eficiencia.

Este miércoles, 589 trabajadores de rescate habían sido movilizados al lugar del accidente y más de 390 máquinas laboraban en la mina.

Dos altos funcionarios de Qixia han sido destituidos por la tardía notificación de la explosión, que retrasó el inicio de los trabajos de rescate. También se ha iniciado una investigación para determinar la causa de la explosión.

Chen, alcalde de Qixia, prometió que cualquiera que sea responsable del accidente "no saldrá ileso".

Liu Jiayi, jefe del Partido Comunista de China en Shandong, y Li Ganjie, gobernador provincial, han visitado varias veces el sitio de la tragedia minera.

Ellos instaron a los rescatistas a no escatimar esfuerzos y aprovechar cada minuto para salvar a los mineros atrapados.