China prueba un nuevo motor que podría utilizarse en aviones hipersónicos y cercanos al espacio

Pueblo en Línea  2022:01:25.13:49

Un nuevo motor, desarrollado independientemente por China, realiza un vuelo de prueba el 24 de enero del 2022. Antes de que comenzara a respirar aire, encender su cámara de combustión y proporcionar un empuje constante, el motor fue enviado a una altura y velocidad predeterminadas por un propulsor de cohete de dos etapas. La prueba se realizó con éxito. (Foto: Captura de pantalla de la Televisión Central de China).

Por Liu Xuanzun, Leng Shumei y Guo Yuandan

China realizó este lunes un vuelo para probar un nuevo motor. Los expertos subrayaron que el poderoso artefacto podría impulsar el futuro chino de los aviones hipersónicos y aviones cercanos al espacio.

La Televisión Central de China (CCTV) destacó que el motor, desarrollado por el Laboratorio de Combustión por Pulverización y Propulsión de la Escuela de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Tsinghua, este lunes por la mañana realizó con éxito una prueba de vuelo.

Para ayudar al vuelo de prueba, se utilizó un propulsor de cohete de dos etapas, detalló CCTV, y precisó que después de la separación de la primera etapa, la segunda etapa envió el motor a la altura y velocidad predeterminadas. Fue entonces cuando la entrada de aire del motor comenzó a aspirar aire de manera muy eficiente, y el sistema de suministro de combustible comenzó a rociar combustible de chorro vaporizado en la cámara de combustión.

Luego, el sistema de encendido arrancó correctamente, la cámara de combustión se comportó según lo planeado y el motor funcionó de manera estable, proporcionando un empuje constante.

Un video generado por computadora evidenció que el propulsor del cohete de la segunda etapa no se separó del motor. Al abrir un paracaídas para aterrizar en un área desértica, el motor podría recuperarse.

La prueba recopiló datos sobre los efectos causados por los cambios de parámetros del entorno de trabajo en las características de operación de la cámara de combustión del motor en condiciones reales de vuelo.

También se pudo probar a fondo las características reales de trabajo del motor, validar la practicidad de la tecnología y proporcionar datos de prueba y experiencia acumulada para convertir esta nueva tecnología en productos.

Este logro, que tiene una importancia estratégica en la propulsión de nuevos tipos, enriquecerá aún más las capacidades aeroespaciales de China.

Huang Zhicheng, experto principal en ciencia y tecnología aeroespacial, indicó que el experimento se ocupó del vuelo hipersónico del nuevo motor.

Varios analistas coinciden en que, a juzgar por las descripciones sobre cómo funcionaba el motor, es probable que sea un motor scramjet, una de las tecnologías clave para lograr el vuelo hipersónico.

Wang Ya'nan, editor jefe de la revista Conocimiento Aeroespacial, con sede en Beijing, destacó este lunes que dado que el nuevo motor necesitaba un propulsor de cohete de dos etapas, probablemente funcionó cerca del espacio o en el borde superior de la atmósfera, donde el oxígeno del aire es insuficiente para provocar la combustión.

En tales circunstancias, el flujo de aire debe ralentizarse después de que ingresa a la entrada para mezclarlo con el combustible, donde la vaporización del combustible es una buena idea para aplicar, ya que puede mezclar muy bien el combustible y el aire para garantizar una combustión estable y efectiva, explicó Wang, señalando que este podría ser el gran avance de la prueba.

Li Xiaoguang, experto en sistemas inteligentes no tripulados de la Universidad de Qingdao, afirmó que aunque el reportaje de CCTV no reveló detalles del motor, no parece tener más de un metro de largo, por lo que su empuje no sería muy fuerte.

"Si se trata de una prueba de modelo a escala que tiene como objetivo verificar la teoría, significa que todavía hay un camino por recorrer antes de que la tecnología madure y se convierta en un producto real", aseguró Li.

“Cuando esa tecnología se consolide, entonces podríamos ver sus aplicaciones en aviones hipersónicos y aviones cercanos al espacio”, concluyó Wang.