MANILA, 23 may (Xinhua) -- Con el lema "Potenciando el Crecimiento para el Progreso Equitativo", unos 600 participantes al Foro Económico Mundial sobre Asia Oriental de tres días que culminó hoy examinó las formas en que la mayoría de las personas, los pobres en particular, pueden beneficiarse del sobresaliente crecimiento económico de la región.
Incluso el presidente filipino, Beningo Aquino III, en su discurso ante los delegados del Foro el jueves, admitió que el "giro dramático" de la economía filipina puede sólo ser significativo si lo experimenta la mayoría de los filipinos.
Aquino citó la decisión de su gobierno de perseguir el crecimiento económico inclusivo y asegurar que los beneficios de este crecimiento puedan llegar hasta los pobres.
"Esta es la razón por la que el crecimiento inclusivo no es sólo un mantra para nosotros. Es el indicador por el cual nosotros medimos cualquier emprendimiento del gobierno. Después de todo, es la participación pública, la que es empoderada y la que otorga al gobierno su confianza y verdad y un gobierno que nunca extravía esa verdad es el que finalmente hace posible un progreso equitativo", apuntó Aquino.
Aquino comprometió que su gobierno persistirá en alcanzar las metas de crecimiento hasta que los efectos sean sentidos por la gente.
Filipinas albergó el Foro sobre Asia Oriental por vez primera en dos décadas.
Alguna vez considerado como "el hombre enfermo" de Asia, Filipinas es ahora la economía de crecimiento más rápido de Asia en la región sólo próxima a China. En 2013, la economía filipina creció 7,2 por ciento y este año, el gobierno tiene la meta de lograr un crecimiento del 6,5 al 7,5 por ciento.
Pero de acuerdo con un informe de Oxfam, titulado "trabajando para unos pocos: la Captura Política y la Inequidad Económica", el crecimiento económico de la región", es "un crecimiento que no es compartido por todos. Es un progreso que no es equitativo".
El reporte de Oxfam, difundido en enero pasado en coincidencia con el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, reveló que "85 de las personas más ricas poseen la riqueza de la mitad de la población mundial".
Oxfam, con sede originalmente en Gran Bretaña, es ahora una confederación internacional de 17 organizaciones que trabaja en unos 94 países en el mundo para encontrar soluciones a la pobreza.
En Filipinas, pese al tan pregonado crecimiento económico de 7,2 por ciento en 2013, unos 11.8 millones de familias se consideran así mismas pobres, con 8.8 millones de familias en pobreza alimenticia, de acuerdo con una encuesta de Social Weather Stations (Estaciones de Clima Social) para el último trimestre de 2013. El mismo reporte también mostró un 27,5 por ciento de la tasa de desempleo.
"Claramente, sólo el crecimiento no genera los beneficios sociales amplios deseados que podría reducir la pobreza y el hambre. La concentración extrema de la riqueza en manos de unos pocos ha alentado la inequidad, la mayor perpetuación de la pobreza debido a que la riqueza también redunda en poder, influencia y relaciones", dijo el reporte.
Oxfam citó la concentración masiva de recursos entre unos cuantos privilegiados como un obstáculo importante para las estructuras políticas inclusivas y el crecimiento económico.
Pero de acuerdo con Oxfam, la extrema inequidad en Asia no es inevitable. "Puede ser suprimida rápidamente mediante la resolución de sus causas profundas, los desequilibrios políticos y el poder económico, la falta de acceso a recursos productivos, la vulnerabilidad de las personas pobres y la ausencia de capacidad adaptativa a los impactos del cambio climático, la falta del acceso de las mujeres a recursos, lo que daría una infraestructura básica y servicios destinados a nivelar el terreno de juego para los pobres", dijo Oxfam.
En tanto, el empresario filipino, Manuel V. Pangilinan, dijo a periodistas en los márgenes de las sesiones deL WEF que Filipinas podría no estar lista para la integración económica en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en 2015.
Pangilinan añadió que las Filipinas sólo está "conceptualmente" lista para la integración económica el año próximo. "En verdad, no creo que estemos listos", dijo.
Pangilinan preside el Grupo Primero Pacífico en Hong Kong, un importante inversionista en Filipinas e Indonesia.
De acuerdo con Pangilinan, una característica clave de la integración es la movilidad de los trabajadores. Prometió un mercado laboral amplio y ofreció oportunidades de negocios más allá de las fronteras geográficas tradicionales. Pero Pangilinan dijo que es sólo una teoría en este punto.
Pangilinan dijo que mientras el gobierno de Aquino ha mejorado grandemente la reputación del país con una agenda de buena gobernanza, aún hay mucho por hacer.
"La parte suave del desarrollo es importante, la gobernanza y la percepción de Filipinas están mejorando. Pero las partes duras también tienen que ser enfrentadas", dijo.
Pangilinan citó por ejemplo las restricciones en infraestructura y energía, dos cosas clave necesarias para mejorar la facilidad y los costos de hacer negocios en el país.
En energía particularmente, las normas aún tienen que ser simplificadas, dijo Pangilinan. Añadió que su firma compró una planta de 600 megawats en Singapur y les tomó sólo cinco meses completar la transacción.
En cambio, dijo, quieren construir una planta de 600-MW en Subic Freeport, Zambales, norte de Manila, y probablemente les llevaría cuatro años para construirla.
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