Muere ex estrella del fútbol haitiano en Nueva York

Actualizado a las 26/06/2014 - 08:44

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El mediocampista haitiano, Joseph Obas, quien figuraba entre las estrellas de la selección de fútbol de Haití del siglo pasado, murió el sábado de un paro cardíaco cuando miraba un juego de la Copa Mundial Brasil 2014.

La prensa haitiana informó hoy que Obas, quien residía desde hace años en la ciudad estadounidense de Nueva York, murió cuando seguía en la televisión el juego entre Argentina e Irán en su residencia. La fuente no precisó la edad del ex astro del fútbol.

El ex astro del fútbol haitiano fue una de las figuras más destacadas de la selección nacional que en 1969 participó en la etapa clasificatoria para la Copa del Mundo México 1970.

Joseph Zoch Obas, también conocido como "Zocil", nació en Cabo Haitiano (Norte), la segunda ciudad del país, y militó en los clubes locales Racing Club Haitien y Violette Racing, por el que jugó por última vez en el país en 1974, cuando se mudó a Estados Unidos.

Obas comenzó a jugar a finales de los años 50 y acompañó al Racing en la obtención de su único título en la Confederación Centroamericana de Fútbol, en 1965.

"Su vida fue una larga historia de amor al fútbol", dijo el lunes el secretario general de la Federación Haitiana de Fútbol (FHF), Carlo Marcelin a propósito del desaparecido futbolista que volvió al país en 2006 para recibir un reconocimiento del gobierno haitiano.

Marcelin agregó que Obas perteneció a la época dorada del fútbol haitiano, entre 1963 y 1974, y que fue muy respetado por su "coraje, su talento y su generosidad".

Haití, que tiene a varios jugadores en el circuito internacional, ha estado una sola vez en un mundial de fútbol, cuando clasificó a Alemania 1974.

Preparándose para este mundial, que el país viven con gran pasión, el gobierno haitiano desembolsó dos millones de dólares para adquirir los derechos de transmisión del torneo que se extenderá hasta el 13 de julio.

Los haitianos cuentan con una liga profesional de 12 equipos; la selección nacional ocupa actualmente el puesto número 73 de la clasificación de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA).

En octubre del año pasado, la codiciada Copa FIFA fue exhibida por primera vez en Haití, país al que llegó como parte de una gira promocional del campeonato mundial de fútbol que se disputa en Brasil.

En 2013, el presidente Michel Martelly recibió en Puerto Príncipe al presidente de la FIFA, Joseph Blatter, con el que acordó conformar un comité estratégico para desarrollar y promover este deporte en el país.