RIO DE JANEIRO, 3 jul (Xinhua) -- Dos campeonas del mundo, Francia y Alemania, se enfrentarán este viernes en el templo del fútbol brasileño, el estadio Maracaná de Río de Janeiro, en un duelo sin margen de error en busca del billete para las semifinales del Mundial de fútbol, en la que el ganador se medirá al sobreviviente del partido entre Brasil y Colombia.
Los franceses y alemanes llegan al partido de cuartos con sensaciones bien diferentes. Los "blue", que se clasificaron para el torneo en la repesca europea, han presentado un buen fútbol y llegan con la moral a tope tras haber ganado a Honduras y Suiza en la fase previa y a Nigeria en octavos, además de empatar contra Ecuador en el mismo escenario de mañana en el tercero y último partido de la fase de grupos.
En contra, la selección alemana llega con muchas dudas. Considerados como uno de los favoritos al cetro, los alemanes empezaron goleando a Portugal por 4-0, pero pasaron apuros ante Ghana (2-2) y Estados Unidos (1-0), además de necesitar una prórroga para deshacerse de Argelia (2-1), por lo que el rendimiento del equipo ante uno de sus históricos rivales es toda una incógnita.
Alemania llega al próximo partido con un tercio de su plantilla afectada por una gripe, según admitió hoy el técnico Joachim Low, que no quiso dar nombres de los jugadores infectados por el virus.
En el cuadro francés, el seleccionador Didier Deschamps recupera al defensa Mamadou Sakho, que formará el eje de la zaga junto a Raphaël Varane, mientras que Mathieu Debuchy continúa siendo duda por problemas físicos. De no llegar a tiempo, su sustituto en el lado derecho de la defensa será Bakary Sagna, mientras que Patrick Evra ocupará el carril izquierdo.
El músculo y la potencia continuarán siendo predominantes en el medio del campo francés, con Yohan Cabaye, Paul Pogba y Blaise Matuidi, mientras que en el ataque, la incógnita es saber si Olivier Giroud mantendrá su puesto en el once tras su gris partido ante Nigeria, o bien entrará en su lugar Antoine Griezmann, quien mejoró mucho el juego del equipo galo tras su entrada al césped en la segunda parte contra los africanos. Junto a ellos, Mathieu Valbuena y el Karim Benzema completarán el once francés.
En el lado teutón, la duda es si Low apostará nuevamente por Mario Goetze, muy gris ante Argelia, o le dará la titularidad a Andre Schurrle, que abrió el marcador ante los norteafricanos en la prórroga tras salir desde el banco.
En la zaga, Matt Hummels regresa al once tras no disputar el partido de octavos al estar afectado por la gripe, por lo que se unirá a Jerome Boateng, Per Mertesacker y Benedikt Howedes.
El lateral Philip Lahm deberá continuar con sus labores en el centro del campo, acompañando a Bastian Schweinsteiger y Mesut Ozil, mientras que Toni Kroos y Thomas Muller tienen su lugar garantizado en el ataque.
Viejos rivales en Europa, Alemania y Francia han disputado 25 partidos desde que el 15 de marzo de 1931 cuando se enfrentaron por primera vez en París, con victoria francesa por la mínima. Las dos últimas veces que se enfrentaron, en dos amistosos en 2012 y 2013, terminaron con una victoria para cada lado.
Posibles alineaciones:
Francia: Hugo Lloris; Mathieu Debuchy (Bakary Sagna), Raphael Varane, Mamadou Sakho, Patrice Evra; Yohan Cabaye, Paul Pogba, Blaise Matuidi; Mathieu Valbuena; Olivier Giroud (Antoine Griezmann) y Karim Benzema. Seleccionador: Didier Deschamps
Alemania: Manuel Neuer; Jerome Boateng, Per Mertesacker, Matt Hummels, Benedikt Howedes; Phllip Lahm, Bastian Schweinsteiger; Mario Gotze, Toni Kroos, Mesut Ozil; y Thomas Muller. Seleccionador: Joachim Low
Arbitro: Néstor Pitana (Argentina).
Estadio: Maracaná de Rio de Janeiro.
Hora: 13:00 hora local (16.00GMT).