Obama pide paz en Ferguson luego de muerte de joven a manos de policía

Actualizado a las 15/08/2014 - 08:38

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El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pidió hoy "paz y tranquilidad" en Ferguson, luego de cinco días de protestas raciales en este suburbio de St. Louis, Misuri, después de que la policía abatió el sábado a un joven negro desarmado de 18 años.

"Ahora es momento de sanar, ahora es momento de que haya paz y tranquilidad en las calles de Ferguson", dijo Obama en una declaración transmitida por televisión desde Martha's Vineyard, donde se encuentra de vacaciones.

Por otra parte, Obama pidió una investigación abierta y transparente sobre la muerte del joven Michael Brown y agregó que no hay excusa para que la policía utilice fuerza excesiva contra manifestantes pacíficos o para arrestarlos.

Obama indicó que encargó al Departamento de Justifica y a la Oficina Federal de Investigación (FBI, por sus siglas en inglés) la indagatoria sobre la muerte de Michael Brown junto con funcionarios locales en el terreno.

"Cuando ocurre algo como esto, la policía local tiene la responsabilidad de ser abierta y transparente en cuanto a la forma en que está investigando la muerte y a la manera en que está protegiendo a la gente de las comunidades", señaló Obama.

"Tampoco hay excusa para que la policía utilice una fuerza excesiva contra manifestantes pacíficos o para meter en la cárcel a los manifestantes por ejercer legalmente sus derechos otorgados por la primera enmienda".

Obama también condenó el hecho de que la policía detuviera a dos periodistas estadounidenses el miércoles, uno del Washington Post y otro del Huffington Post, cuando trabajaban dentro de un McDonald's. Los dos periodistas, liberados posteriormente sin cargos y sin explicación, dijeron que fueron tratados con brutalidad por la policía.

"En Estados Unidos de América, la gente no debe ser intimidada ni se debe arrestar a los periodistas que sólo intentan realizar su trabajo e informar al pueblo estadounidense de lo que ven en el terreno", agregó Obama.

Michael Brown, un joven de 18 años de edad del suburbio de Ferguson, St. Louis, quien estaba a unos días de comenzar la escuela técnica, recibió el sábado por la tarde múltiples disparos de un oficial de policía cuando caminaba por la calle con un amigo.

Las circunstancias alrededor del tiroteo están en disputa. El jefe de la policía local, Thomas Jackson, indicó que una parte del rostro del oficial está hinchada debido a lo que el policía describió como una pelea en la que Brown atacó al oficial e intentó quitarle su pistola.

Sin embargo, la versión de testigos es diferente y señala que Brown estaba desarmado y había levantado las manos para rendirse antes de los disparos fatales.

A pesar de los llamados del público y la prensa, el Departamento de Policía de Ferguson se ha negado a dar el nombre del oficial y argumentó que esto es por motivos de la seguridad del oficial y su familia, lo que sólo incrementó la ira y la frustración del público.

Varias protestas por el tiroteo se han registrado en Ferguson luego de la muerte del joven y la situación entre las autoridades locales del orden y la comunidad afroamericana es tensa.

El gobernador de Misuri, Jay Nixon, quien llegó a Ferguson para evaluar la situación, dijo hoy a los residentes que "debemos asegurarnos de que la justicia prevalezca".

El gobernador también prometió a los residentes de Ferguson que verán un tono diferente en la respuesta de la policía que utilizó gas lacrimógeno y balas de goma contra los manifestantes.

St. Louis Post-Dispatch emitió hoy un artículo en el que indicó que es mucho más probable que la policía de Ferguson detenga, registre y arreste a conductores afroamericanos que a los blancos.

En 2013, los negros, quienes integran poco menos de dos tercios de la población en edad de conducir de la ciudad del condado del norte, representaron el 86 por ciento de todas las detenciones.

Cuando son detenidos, los negros tienen dos veces más probabilidades que los blancos de ser sometidos a una revisión y dos veces más probabilidades de ser arrestados, según el artículo.