El manto de hielo en nuestro planeta se reduce dramáticamente

Actualizado a las 21/08/2014 - 09:49

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PARIS, 21/08/2014(El Pueblo en Línea)-Las observaciones del satélite Cryosat en los últimos tres años muestran que la Antártida y Groenlandia pierden 500 kilómetros cúbicos de hielo cada año, un récord en las dos décadas en las que se llevan efectuando este tipo de mediciones, informó la Agencia Espacial Europea (ESA).

Los datos, recogidos por el satélite Cryosat entre enero del 2011 y enero del 2014, revelan que solo Groenlandia ve su manto de hielo reducirse unos 375 kilómetros cúbicos de hielo al año.

“Los nuevos mapas de elevación son fotografías del estado actual de las capas de hielo”, señaló Veit Helm, investigador principal del estudio llevado a cabo por el Centro Oceanográfico Helmholtz de Kiel (Alemania) y por el Instituto Alfred Wegener.

Las capas de hielo ganan masa a través de las nevadas y la pierden al derretirse y a través de los glaciares, que descargan parte de ese agua en el interior del océano.

“El manto occidental de la Antártida y la península de la Antártida, muy al oeste, está perdiendo volumen rápidamente. Sin embargo, la parte oriental de la Antártida está ganando volumen, aunque a una tasa moderada que no compensa las pérdidas de las otras partes del continente”, resumió Angelika Humbert, otra de las autoras de la investigación.

Otro reciente estudio del Instituto Potsdam de Investigación de los Impactos del Cambio Climático asegura que la contribución del deshielo de la Antártida a la subida del nivel del mar para finales de siglo podría ser más del doble de lo que se pensaba y alcanzar los 37 centímetros.

Sumado al resto de los factores, causarían un aumento de 1.2 metros y pondrían en riesgo al 70 por ciento de la población mundial.

El satélite Cryosat, lanzado en el 2010, está equipado con un altímetro que puede medir con precisión la variación de altura de la superficie de hielo, lo que permite a los científicos ver la evolución con una exactitud sin precedentes.