FAO advierte sobre efectos de El Niño sobre agricultura y ganadería en sur de Africa

Actualizado a las 23/12/2015 - 09:03

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La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió sobre los efectos de El Niño sobre la agricultura y la ganadería en el sur de Africa, dijo hoy a los reporteros un vocero de la ONU en la sede del organismo mundial.

"La FAO, que en marzo de 2015 advirtió que El Niño actual será intenso, informó que al parecer será el episodio más intenso en 18 años", dijo Farhan Haq, vocero adjunto de la ONU, en la conferencia de prensa cotidiana.

El fenómeno "alcanzará su punto máximo a principios de 2016, antes de la temporada de cosecha habitual de los campesinos del sur de Africa", dijo.

Sudáfrica ya declaró estado de sequía en cinco provincias, las principales regiones productoras de cereales, Lesoto emitió un plan de mitigación de sequías y Suazilandia impuso restricciones en relación con el agua porque los niveles de las presas es bajo, se indicó en una alerta especial dada a conocer por el Sistema Global de Información y Advertencia Temprana (Giews) de la FAO.

El Niño es un fenómeno que ocurre de manera natural y que está caracterizado por un calentamiento anormal de la superficie del mar en el océano Pacífico ecuatorial central y oriental, indicó la FAO. El fenómeno ocurre cada dos a siete años y puede durar hasta 18 meses.

Durante estos episodios climáticos, los patrones normales de precipitación tropical y circulación atmosférica se ven afectados, lo que genera eventos climáticos extremos en todo el planeta.

"Esta es la sexta semana de la temporada de cosecha y no hay suficiente humedad en la tierra", dijo Shukri Ahmed, subjefe del programa estratégico de la FAO. Es programa es conocido como la resiliencia de la situación en el sur de Africa.

La probabilidad de otra mala temporada es preocupante porque se produciría después de otra mala temporada que agotó los inventarios, redujo los suministros y elevó los precios locales, dijo la FAO.

Los efectos de El Niño también se sienten en otras zonas de Africa. Funcionarios de campo de la FAO en Etiopía informaron sobre importantes pérdidas en agricultura y ganadería entre campesinos y pastores.

Y más allá del sur de Africa, el análisis del Giews sobre las condiciones relacionadas con El Niño también apunta a dificultades agrícolas en el norte de Australia, partes de Indonesia y una gran franja de América Central y Brasil, de acuerdo con la alerta.

La FAO emitió también una advertencia sobre un mayor riesgo de fiebre del valle del Rift (FVR) sobre todo en el este de Africa. El brote de FVR afecta sobre todo a ovejas, cabras, ganado vacuno, camellos, búfalos y antílopes, pero también puede ser letal para los seres humanos.

El brote está estrechamente asociado con periodos de intensa lluvia relacionada con El Niño, lo cual refuerza el hábitat de los mosquitos que transmiten la enfermedad.