UE está en alerta por primeros casos de virus del Zika

Actualizado a las 29/01/2016 - 08:23

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El virus del Zika, un virus transmitido por mosquitos que se cree que causa defectos congénitos, ha llegado a Europa y hay informes de casos en Reino Unido, Dinamarca y Portugal.

El sábado pasado, la Agencia de Salud Pública de Reino Unido confirmó que hasta el 18 de enero, tres viajeros británicos asociados con viajes a Colombia, Surinam y Guyana, habían sido diagnosticados con el virus del Zika.

Además, un ciudadano danés que viajó a América Latina y regresó a Dinamarca fue diagnosticado el martes con el virus del Zika, con lo que se convirtió en el primer caso del país, señaló el Hospital Universitario de Aarhus, donde fue hospitalizado.

El miércoles de esta semana, las autoridades portuguesas también confirmaron que se diagnosticaron cinco casos del virus del Zika, de acuerdo el Dr. Ricardo Jorge del Instituto Nacional de Salud (INSA).

Las cinco personas diagnosticadas en Portugal contrajeron el virus en Brasil, indicó el INSA.

El ministro de Salud de Portugal, Adalberto Campos Fernandes, dijo que los portugueses pueden estar tranquilos porque la situación del virus del zika está bajo control y el riesgo es limitado.

Sin embargo, la rápida llegada del virus somete a una verdadera presión a las autoridades de algunos países de la Unión Europea (UE).

Aunque la Autoridad de Salud danesa negó el martes por la noche el riesgo de un brote del virus del Zika en el país, sí aconsejó a las mujeres embarazadas aplazar los viajes no esenciales a América Latina, donde actualmente se registra un brote del virus.

Hasta ahora, no se ha encontrado ningún caso en Francia. La ministra de Salud de Francia, Marisol Touraine, recomendó hoy "con firmeza" a las mujeres embarazadas evitar los viajes a Martinica, Guyana y Guadalupe, donde se ha informado de casos del virus.

"Es un asunto de salud pública", dijo Touraine a Info Radio de Francia.

Los Centros Europeos para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC por sus siglas en inglés), la agencia de salud de la UE, aconsejaron en una evaluación actualizada sobre el riesgo del virus del Zika que las autoridades de salud pública recomienden a todos los que viajen a las zonas afectadas tomar medidas de protección a fin de evitar los piquetes de mosquito.

Se aconsejó a las mujeres embarazadas y a quienes desean embarazarse discutir sus planes de viaje con sus médicos y considerar la posibilidad de aplazar sus viajes a las áreas afectadas, en especial a las áreas con una transmisión creciente o generalizada, se indicó en la evaluación.

En mayo de 2015, Brasil reportó su primer caso de virus del Zika. Desde entonces, la enfermedad se ha propagado por Brasil y a otros 22 países y territorios de la región.

El virus del Zika se origina de los mosquitos y es transmitido principalmente por ellos. Un pequeño número de casos ha ocurrido a través de transmisión sexual o por transmisión de la madre al feto mediante la placenta.

Los síntomas de zika incluyen fiebre baja, sarpullido, dolor en las articulaciones, conjuntivitis, dolor de cabeza, dolor muscular y dolor ocular.

Los científicos también creen que el zika está vinculado con la microcefalia, o cerebros anormalmente pequeños, en recién nacidos.

De acuerdo con las autoridades de salud brasileñas, se reportaron más de 3.500 casos de microcefalia en Brasil entre octubre de 2015 y enero de 2016. Algunos de los bebés afectados tienen un severo tipo de microcefalia y algunos han muerto.

Por consiguiente, se ha aconsejado a las mujeres de Brasil, Colombia y El Salvador evitar los embarazos durante el brote.

Hasta ahora, no hay un tratamiento antiviral específico para el virus del Zika, ni hay vacunas o medicamentos que puedan evitar el contagio. El cuidado de apoyo y el alivio de los síntomas son el tratamiento estándar, señaló la Agencia de Salud Pública de Reino Unido.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), con sede en Ginebra, indicó hoy que convocará un Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional sobre el virus del Zika para determinar si el brote constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional.

La oficina regional de la OMS, la Organización Panamericana de la Salud, ha estado trabajando estrechamente con los países afectados desde el inicio del brote en Brasil.

La OMS indicó que también dará prioridad al desarrollo de vacunas y de nuevas herramientas para controlar ciertas poblaciones de mosquitos y mejorará las pruebas de diagnóstico.