Los gusanos de seda facilitan la seguridad hídrica de China

Actualizado a las 06/05/2016 - 14:02

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ZHENGZHOU, 6 may (Xinhua) -- Es difícil figurarse que las pequeñas criaturas que serpentean por las salas de cría de gusanos de seda de Jingziguan, en la provincia central china de Henan, sean tan importantes para la economía local y la seguridad hídrica de la nación.

La sericicultura, la cría de gusanos para producir seda cruda, ha sido mucho más rentable que la agricultura en Jingziguan, un poblado de la ciudad de Nanyang. También ha ayudado a proteger el río Danjiang, pues los morales, de cuyas hojas se alimentan los gusanos de seda, tienen raíces fuertes que previenen la erosión del suelo.

La calidad del agua de Danjiang es crucial, ya que es una parte fundamental del proyecto de trasvases de agua del sur al norte de China desarrollado para irrigar la parte superior del país, más árida. El gobierno central ha reforzado la campaña para proteger el proyecto y el Consejo de Estado anunció recompensas en efectivo a finales del mes pasado para quien avise sobre eventos de contaminación del agua.

Nanyang se enfrenta, al mismo tiempo, a una batalla para garantizar que la sericicultura sobrevive y prospera. Los sericicultores están preocupados por el aumento de los virus que afectan a los morales y los gusanos de seda y también por que sus hijos prefieren emigran antes que dedicarse al negocio familiar.

Es de enorme importancia para Henan y más allá que Nanyang tenga éxito en mantener a raya a los virus y que la nueva generación de sericicultores se quede en el hogar.

Jingziguan era en el pasado uno de los pueblos más pobres de Henan. Las cosas mejoraron a partir de 1987 cuando Lu Xifang, un sericicultor ya fallecido de la provincia oriental de Jiangsu, llegó a la localidad y animó a los lugareños a probar suerte con la actividad.

Los ingresos anuales medios de los habitantes del pueblo se multiplicaron por seis desde que empezaron a criar gusanos de seda y vender sus crisálidas, según Nie Fuyan, un sericicultor del pueblo de Zhangxian, también en Jingziguan.

"Las áreas fangosas de la ribera del río eran perfectas para el cultivo de los morales en los que viven los gusanos", dice Nie.

"Las raíces de los morales tienen una estructura compleja pero estable, que previene eficazmente la erosión de suelo. Sus grandes hojas también capturan el polvo", explica Duan Zhenlan, responsable de la Corporación de Agricultura de Shengkun (CAS), fundada por Lu en 2012 para industrializar la sericicultura local.

"La economía ecológica ha sido desde el inicio uno de nuestros principios", indica Duan. "El agua es más limpia desde que nos hicimos con una parcela de 8.000 acres (unas 3.250 hectáreas) donde plantamos morales", añade.

Nie entiende que los jóvenes se vayan de Jingziguan. "Han pasado demasiado tiempo en este pequeño pueblo, así que es normal que quieran irse durante una temporada para ver cómo son las cosas en otros lugares", reflexiona.

Otros sericicultores veteranos están confiados en que los trabajadores migrantes regresarán.

"Todos aquellos de nosotros que hemos aprendido a criar gusanos de seda podremos pasar el testigo muy pronto", opina Cheng Kangwa, que lleva 30 años dedicado a la sericicultura en Jingziguan. "Nuestros hijos tendrán que volver, pasado el tiempo, y dedicarse a la sericultura al llegar a la mediana edad".

Duan Zhenlan señala que la CAS seguirá reforzando la cadena industrial para que el negocio sea sostenible.

"Seguiremos encargándonos de los gusanos de la misma manera, pero intentaremos sacar el mayor partido a los morales", comenta. "A través de la economía ecológica, esperamos atraer a más jóvenes y que se queden aquí".