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Los problemas crecen en el mayor lago de Tíbet

BEIJING, 23 jun (Xinhua) -- La zona donde Rigzin Chopel tocaba con sus amigos de la infancia se encuentra ahora en el fondo de un lago y él está preocupado de que más tierra quede anegada.

El pastor de 45 años vive en la aldea Tseten en la orilla sur del lago Serling Tso, que se ha expandido más del 40 por ciento de 1976 a 2009.

La población tiene unas 42.000 hectáreas de terrenos para que los pastores críen su ganado. Rigzin ha sido el jefe del comité del Partido en la aldea durante los últimos 15 años.

"He recibido quejas de más de una decena de familias porque su tierra ha quedado inundada por el lago. Cinco de ellas han sufrido grandes pérdidas", explica.

El pastor Nordey apunta hacia la zona del lago e indica que era allí donde vivía.

"Hace unos seis años el lago se expandió muy rápido. Colocaba vallas alrededor de mi casa y el lago, y cada año tenía que acercarlas más a mi hogar", describe. El pastor asegura que ahora ha construido una nueva casa a unos cuantos kilómetros del lago.

Hace diez años, el lago se estaba expandiendo a un ritmo mayor que el actual, señala Rigzin. "Marcamos la zona del lago. Se ha extendido de 20 a 30 pasos cada año, una situación que se aprecia notablemente en las zonas bajas", resalta.

Según los últimos datos, que fueron obtenidos en 2014, Serling Tso medía 2.391 kilómetros cuadrados. Ha superado al lago sagrado budista Namtso como el más grande de Tíbet por 45,5 kilómetros de ancho y 77,7 kilómetros de largo.

Desde 1990, los 1.000 lagos del altiplano han aumentado su volumen de agua en 100.000 millones de metros cúbicos, con Serling Tso siendo probablemente el de más rápido crecimiento, según los científicos del Instituto de Investigación de la Meseta Qinghai-Tíbet de la Academia de Ciencias de China (CAS, según siglas en inglés).

Los estudios preliminares de la CAS encontraron que las precipitaciones contribuyeron al 76,5 por ciento del incremento, la descongelación de los glaciares con cerca del 9,5 por ciento y la menguante evaporación con alrededor del 14 por ciento.

Los científicos de la CAS indicaron que continuarán desentrañando el misterio que hay detrás de la expansión del lago e intentando encontrar soluciones para su futuro desarrollo.

Cerca de 100 científicos comenzaron recientemente una expedición al altiplano Qinghai-Tíbet para estudiar los cambios en el clima, la biodiversidad y el medio ambiente. La misión, que durará de cinco a diez años, es la segunda de su tipo en las últimas cuatro décadas.

Zhu Liping, un investigador de la CAS que lidera el equipo de observación del lago, explica que estudiarán todo el sistema acuático desde Serling Tso al nacimiento del río Yangtse.

"Estudiaremos el lago actual y los recursos fluviales, recopilando muestras y comparando los nuevos datos con los obtenidos hace 40 años", explica Zhu.

"Esperamos que nuestro estudio se convierta en la base para posteriores sobre el desarrollo del ecosistema en el altiplano tibetano", concluye.