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Nueva ley en Chile ofrece asistencia a víctimas de minas antipersona

SANTIAGO, 25 jul (Xinhua) -- La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, promulgó hoy una ley que proporciona reparación y asistencia en rehabilitación a víctimas de minas antipersona y otros artefactos explosivos de origen militar en el país.

La normativa establece una reparación de hasta 24 millones de pesos (unos 37.000 dólares) en caso de muerte o discapacidad por la explosión de alguno de estos artefactos, así como atención médica preferente, prótesis y órtesis y sus respectivos recambios de manera gratuita para los sobrevivientes.

"Chile se pone al día con un cuerpo legal que satisface las normas contenidas no sólo en la Convención de Ottawa, sino también de otras obligaciones internacionales suscritas", explicó la mandataria.

Esta ley incluye reparaciones económicas para los herederos de los fallecidos, así como beneficios médicos, rehabilitación e inclusión para los sobrevivientes.

En la actualidad, el total de víctimas chilenas por las minas y otros artefactos es de 161, según el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas.

Con esta nueva ley, Chile da cumplimiento a uno de los compromisos de la Convención de Ottawa, aprobada en 1997 y suscrita por el país en 2002, donde se establece la prohibición, destrucción y limpieza de las zonas minadas, además de la entrega de asistencia a las víctimas.

Bachelet recordó que, antes de la promulgación de la Ley, las víctimas acudían a La Comisión Nacional de Desminado (CNAD), que depende del presidente de la República y es presidida por el ministro de Defensa, que verificaba los antecedentes de los afectados y los apoyaba.

Respecto a los beneficios médicos, las víctimas sobrevivientes recibirán, además de la atención médica, el reembolso de los gastos médicos que provengan de los hechos contemplados en la ley y tengan lugar en el plazo de un año desde la fecha del accidente (compatible con la reparación económica).

También contempla una asignación especial para gastos fúnebres, si la persona falleció como consecuencia de la explosión o en los tres años siguientes a causa de las lesiones o heridas corporales.

El reglamento de la Ley establece el procedimiento para hacer efectivos esos y otros beneficios, y el Ministerio de Defensa deberá llevar a cabo un registro de beneficiarios y un catastro de víctimas.

La jefa de Estado dijo que Chile "ha dado pasos importantes en este camino de paz y de seguridad. Y debemos seguir dándolos. Tengo la certeza de que vamos a llegar al 2020 habiendo cumplido el objetivo de eliminar los campos minados existentes".

Agregó que, por la naturaleza de estas armas, es prácticamente imposible eliminarlas, pero "estamos poniendo a las personas en el centro de este proceso, haciéndonos cargo de apoyar a las víctimas de los explosivos abandonados, las minas antivehículos y las antipersonales".

La mandataria concluyó que la ley "es un paso importante, pero no es nuestro paso final. Porque nuestro objetivo es que, al cumplir Chile los objetivos de desminado, nunca más debamos lamentar un accidente de este tipo en territorio chileno".

En el norte de Chile, en las fronteras con Bolivia y Perú, existen desde la época del régimen militar (1973-1990), sectores donde aún están sembradas minas, aunque ya se han eliminado miles de esos artefectos.