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Bolivia tiene el gas más barato de la región sudamericana

Por René Quenallata Paredes

LA PAZ, 27 ago (Xinhua) -- Bolivia oferta el gas más barato de la región sudamericana, tanto en su mercado interno, industrial, vehicular, domiciliario, como en el de exportación, en comparación con Argentina, Chile, Brasil y otros países, según el gobierno del presidente Evo Morales.

Esta apreciación la expresó el jueves el director de la estatal Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), Gary Medrano, en una entrevista con Xinhua, en la que además explica por qué era importante restar la subvención al sector industrial.

De acuerdo con Medrano, el sector industrial tiene el precio 1,70 dólares por millar de pies cúbico (MPC) que se constituye el más bajo de toda la región sudamericana e incluso del mercado interno, porque la categoría domiciliaria tiene un precio mayor de 3,87 dólares por MPC.

Un informe proporcionado por la estatal ANH de la petrolera Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) señala que en Bolivia el promedio del gas por millar de pies cúbico está en el rango de 2,1 dólares, en tanto que en Argentina es de 7,35; en Chile 9,67 dólares y en Brasil 11,6 dólares el MPC.

DISMINUYE LA SUBVENCION A LA INDUSTRIA

La semana pasada, la ANH anunció una disminución en la subvención en la tarifa de gas natural para el sector industrial, lo que provocó un rechazo inmediato de la Cámara Nacional de Industrias (CNI).

La disminución de la subvención, que representa un incremento de 50 por ciento en las tarifas, ha generado en la última semana discrepancias entre el gobierno y empresarios.

Los industriales del país se declararon en emergencia y advirtieron sobre consecuencias para usuarios en el producto final y posibles despidos de trabajadores.

La Cámara Nacional de Industrias (CNI), en una carta dirigida al presidente Evo Morales, ha indicado que por lo menos 34.600 industrias tendrán que pagar de 1,70 dólares el MPC, a 2,51 de dólares el MPC.

Mientras tanto, el Ministerio de Hidrocarburos contradice a los industriales y afirma que la medida sólo afectará a nueve empresas de las 1.092 que tienen la categoría de industrial.

El director de la ANH, Medrano, precisó que el mayor impacto por el ajuste al precio del gas industrial, se concentrará en dos fábricas de cemento, porque tendrán una disminución de utilidades entre 2 y 3 millones de dólares, mientras en el resto se prevé un efecto menor.

Para el gobierno, durante los últimos 11 años, el Estado prácticamente "ha regalado el gas natural" a los industriales.

Medrano ratificó que las industrias afectadas con la medida fueron divididas en cuatro segmentos: el primero compuesto por nueve empresas que tendrán una disminución del 48 por ciento en la subvención de tarifas de gas que consumen, y el segundo constituido por 32 firmas que encararán una reducción del 40,47 por ciento.

Agregó que en el tercer segmento están 831 empresas que tendrán una reducción en la subvención de gas natural de menos 23,59 por ciento; y el cuarto con 220 firmas y un ajuste de 9,76 por ciento.

Subrayó que, a pesar de las disminuciones en la subvención de gas industrial, Bolivia continúa siendo uno de los países con menores precios del gas para los industriales, frente a los países de la región sudamericana.

De acuerdo con Medrano, el gobierno pretende con la regulación de precios del gas generar unos 20 millones de dólares anuales que serán destinados a la ampliación del servicio de gas domiciliario en regiones alejadas a los centros urbanos y con poca población.

Bolivia registró en el primer trimestre de este año un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de 3,34 por ciento, el más bajo en los últimos siete años, provocado por la crisis del petróleo y la situación crítica en Brasil, que redujo la compra de volúmenes de gas natural, informó el 23 de agosto el ministro de Economía, Mario Guillén.

Guillén argumentó que Brasil compraba gas natural de Bolivia entre 28 y 30 millones de metros cúbicos por día (MMmcd); en cambio, en el primer trimestre de este año, la demanda fue de entre 16 y 20 MMmcd.

El ministro dijo que espera que esta situación se revierta en el segundo semestre, y descartó que haya desaceleración.