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CEPAL impulsa Nueva Agenda Urbana en América Latina y el Caribe

SANTIAGO, 3 oct (Xinhua) -- La Conferencia de las Ciudades de América Latina y el Caribe, inaugurada hoy por la CEPAL en la capital chilena, instó a los países de la región a planificar y gestionar el desarrollo urbano y territorial mediante una Nueva Agenda Urbana (NAU).

Según la Comisión Económica de las Naciones para la región (CEPAL), la importancia demográfica, social, económica y política de las ciudades latinoamericanas y caribeñas hace posible su desarrollo sostenible, mientras la urbanización y ese desarrollo urbano articulan y condicionan el avance de sus países.

"La NAU es una estrategia orientada a la acción y se basa en un nuevo paradigma urbano que traza una senda para el desarrollo urbano sostenible para los próximos 20 años", explicó el organismo.

La región se caracteriza por el alto porcentaje de población que vive en zonas urbanas, que llega al 79,5 por ciento.

Al inaugurar el evento, al que asisten ministros y funcionarios de países de la región, Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la CEPAL, presentó el Plan de Acción Regional para la implementación de la NAU e instó a los países latinoamericanos a construir ciudades con énfasis en la igualdad, sostenibilidad y productividad.

Delegados de varios países relataron sus experiencias sobre el desarrollo urbano, entre ellos, María Soledad Nuñez, ministra de la Vivienda y el Hábitat de Paraguay; Paulina Saball, ministra de Vivienda y Urbanismo de Chile, y Elkin Velásquez, director de la Oficina Regional de ONU-Habitat para América Latina y el Caribe.

La conferencia, organizada por la CEPAL, por la entidad de cooperación intergubernamental Ministros y Autoridades Máximas en Vivienda y Desarrollo Urbano de Latinoamérica y el Caribe (Minurvi) y por ONU-Habitat, fue inaugurada por la secretaria ejecutiva de la CEPAL.

Bárcena subrayó que América Latina y el Caribe es la región en desarrollo más urbanizada del mundo y añadió que, si sumamos a Estados Unidos y Canadá, se trata del continente más urbanizado del planeta.

También recordó que los países de la región experimentan un proceso de urbanización maduro y consolidado, en comparación con otras regiones del mundo, aunque con diferencias y asimetrías al interior de los países y entre diferentes subregiones.

Sin embargo, precisó que "en 2030 habrá más de 92 millones personas adicionales viviendo en ciudades a nivel regional, lo que implica una importante demanda adicional por servicios, equipamientos, movilidad, vivienda y suelo urbano".

La metrópolis regionales, las grandes ciudades y asentamientos humanos intermedios y pequeños constituyen aún espacios de desigualdades, con altos grados de segregación residencial socioeconómica, a pesar de los avances registrados en la reducción de las tasas de pobreza, explicó la secretaria ejecutiva de la CEPAL.

La mayoría de las ciudades capitales de la región superan la línea de alerta de desigualdad (coeficiente de Gini de 0,5), indicó.

A su juicio, "la segregación socioeconómica profundiza la inequidad y contribuye a la fragmentación social y a los altos niveles de violencia que caracterizan muchas ciudades en América Latina y el Caribe".

Por ello, consideró indispensable garantizar el derecho a la ciudad como un requisito básico para alcanzar el desarrollo sostenible.

Por su parte, la ministra Saball destacó que la colaboración entre los países de la región será esencial para en la aplicación de la NAU, que será la base para impulsar una identidad regional y avanzar hacia el desarrollo sostenible.

En tanto, Elkin Velásquez dijo que el Plan de Acción Regional sitúa a la región como un ejemplo a nivel mundial y comentó que "América Latina y el Caribe está tomando la Nueva Agenda Urbana y poniéndola en el centro de la Agenda 2030".

Ese plan busca que las ciudades y asentamientos humanos consoliden su condición para ser "motores" del desarrollo sostenible.

La conferencia concluirá el viernes en Santiago de Chile, sede de la CEPAL.