Mimi Gates: la historiadora del arte enamorada de las grutas budistas de Dunhuang

Pueblo en Línea  2017:11:10.14:36

Mimi Gates (tercera a la izquierda) y Fan Jinshi (cuarto a la izquierda), exjefe de la Academia de Investigación de Dunhuang. Ellos han trabajado juntos durante muchos años. [Foto: Ding Xiaosheng]

Lanzhou, 10/11/2017 (El Pueblo en Línea) -Mimi Gates, historiadora de arte estadounidense de 74 años, ha participado apasionadamente en la conservación de las reliquias de Dunhuang durante años y fungiendo comopresidente de la Fundación Dunhuang en los Estados Unidos.

Gates confiesa que la decisión de visitar Asia cuando era joven, en lugar de estudiar en Italia -como sus padres deseaban- cambió su vida.

En ese momento, ella sesintió muy atraída por la cultura asiática, y decidió comenzar con China.

Por ello es por lo que Mimi Gates estudió idioma chino e historia en la Universidad de Stanford. Más tarde obtuvo un Máster en estudios orientales y chinos en la Universidad de Iowa, y un doctorado en historia del arte en la Universidad de Yale.

"El arte chino siempre fue mi principal interés", afirma Gates.

Posteriormente, trabajó en la galería de arte de la Universidad de Yale durante varios años, desempeñandose como curadora y luego como su directora. En 1994, se convirtió en la jefa del Museo de Arte de Seattle y se casó con William Gates, padre del conocido Bill Gates.

Mimi Gates visitó por primera vez Dunhuang en 1995, siendo ya la directora del Museo de Seattle. Durante ese encuentro "tuvo una breve visión de la grandeza de Dunhuang".

Las grutas de Dunhuang son un sitio reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.Con sus 1.600 años de antigüedad, el complejo posee 500 cuevas que albergan una gran colección de murales y estatuas de tema budista.

En el 2009, Mimi Gates fue invitada a regresar a Dunhuangpara ofrecer una conferencia magistral. En esa ocasión, visitaba las cuevascada vez que tenía tiempo libre.

Cuando Fan Jinshi, en aquel entonces jefe de la Academia de Investigación de Dunhuang, visitóEstados Unidos para recaudar fondos en aras de proteger el sitio, Gates sugirió establecer una fundación y aceptó la presidencia.

"La idea era alentar a los norteamericanos a apoyar la protección de Dunhuang porque es un sitio espectacular e importante para la humanidad", asegura Gates.