Orbital ATK lanza octava misión de reabastecimiento de carga a estación espacial

Actualizado a las 13/11/2017 - 10:34

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WASHINGTON, 12 nov (Xinhua) -- La nave de carga no tripulada de la firma aeroespacial estadounidense Orbital ATK despegó hoy para su octava misión de reabastecimiento a la Estación Espacial Internacional.

La nave espacial Cygnus despegó sobre el cohete Antares de la compañía a las 7:19 horas EST (12:19 GMT) desde la Instalación de Vuelo Wallops en la costa este del estado de Virginia, en el oriente de Estados Unidos.

De acuerdo con un contrato de servicios comerciales de reabastecimiento con la agencia espacial estadounidense NASA, Cygnus transportó a la estación espacial cerca de 7.400 libras (3.350 kilos) de suministros para la tripulación y experimentos científicos.

Entre la carga se encuentran varios CubeSats, o pequeños satélites, que llevarán a cabo una variedad de misiones, desde demostraciones de tecnología de comunicación láser y tasas mayores de descarga de datos, hasta una investigación destinada a estudiar los efectos de los vuelos espaciales en la resistencia bacteriana a los antibióticos.

Otros experimentos desarrollarán la monitorización biológica a bordo de la estación y observarán diversos elementos del crecimiento de plantas en microgravedad, lo que podría ayudar a desarrollar estrategias de cultivo de plantas para futuras misiones espaciales de largo plazo.

La nave espacial también transportó una cámara de realidad virtual para grabar un programa especial educativo de National Geographic sobre la Tierra como un sistema de apoyo a la vida natural.

Si todo sale bien, Cygnus llegará a la estación dos días después, donde se espera que permanezca durante cerca de un mes.

La nave espacial partirá de la estación a principios de diciembre y desplegará varios CubeSats antes de su reingreso a la atmósfera de la Tierra cargada con toneladas de basura.

Orbital ATK con sede en Virginia es una de las dos compañías que proporcionan servicios de entrega de carga a la estación para la NASA. La otra compañía es SpaceX, con sede en el estado suroccidental de California.