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Chile es elegido por segundo año consecutivo como mejor destino de turismo de aventura

SANTIAGO, 11 dic (Xinhua) -- Chile fue elegido hoy, por segundo año consecutivo, como el "Mejor destino de turismo de aventura del mundo" en los World Travel Awards, los premios más importantes del gremio conocidos como "los Oscar del turismo", informó el ministro de Economía, Fomento y Turismo, Jorge Rodríguez Grossi.

En un comunicado, el funcionario chileno aseguró que "ésta es una tremenda noticia, ya que reconoce un sector de nuestra economía que es estratégico para el crecimiento de Chile".

Grossi destacó que el galardón premia la colaboración entre los entes públicos y privados para desarrollar el turismo.

"Este galardón ayuda a visibilizar el trabajo que estamos haciendo como gobierno en conjunto con el sector privado para diversificar nuestra oferta y nuestros destinos turísticos, con el objetivo de que todos los tipos de turistas encuentren en Chile una alternativa para recorrer y visitar según sus intereses", agregó.

Chile se impuso en la ronda final a países como Australia, Canadá, Ecuador, Japón, Nueva Zelanda, Sri Lanka, Tailandia y Estados Unidos.

"Uno de los principales atractivos de Chile es su naturaleza. De hecho, entre los turistas extranjeros que ingresaron a Chile en 2016 por el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, un millón 984.890, 51 por ciento, declaró que la naturaleza, los paisajes, la flora y fauna chilena fueron la principal razón para elegirnos como destino turístico", comentó Rodríguez Grossi.

El galardón reconoce el buen trabajo de Chile en este ámbito, tomando como muestra que la llegada de turistas extranjeros al país austral se duplicó en los últimos 6 años, de 2,8 millones en 2010 a 5,6 millones en 2016, con un crecimiento promedio anual de 12,8 por ciento.

De esta forma, el turismo se consolidó como una de las piedras angulares de la economía chilena, ya que en 2016 aportó más de 1.300 millones de dólares a las cuentas públicas.

"Estamos felices con este nuevo premio que recibe nuestro país. Durante este año Chile ha sido reconocido en el mundo como un destino que hay que visitar, recorrer y disfrutar en 2018", indicó la subsecretaria de Turismo, Javiera Montes.

La funcionaria chilena también resaltó que esta última distinción se une a otros premios de publicaciones muy prestigiosas en este ámbito, como la guía de viaje Lonely Planet, que también clasificó a Chile en el primer puesto de países que vigilar este año.

"Estas publicaciones nos dan una ventaja que debemos aprovechar para convertirnos en un destino de jerarquía internacional, con una oferta variada que logre encantar a más visitantes internacionales a lugares como los parques nacionales, donde en los últimos cinco años las visitas aumentaron un promedio anual de 11,3 por ciento", dijo Montes.

Por su parte, la directora nacional del Servicio Natural de Turismo (Sernatur), Marcela Cabeza, indicó que el motivo del éxito de Chile en los últimos tiempos responde a un plan nacional de "marketing" para hacer llegar información del país a zonas en las que antes era poco conocido, especialmente la de Asia-Pacífico.

En términos económicos, por concepto de turismo de naturaleza y aventura, durante 2016 los visitantes extranjeros y nacionales aportaron a la economía 1.352 millones de dólares, lo que equivale a un 15,9 por ciento del gasto total del turismo.

Los turistas de aventura llegan a Chile atraídos por la enorme cantidad de parques naturales y áreas protegidas. Estas zonas recibieron durante 2016 más de 3 millones de visitantes, de los que un cuarto eran turistas llegados del extranjero.

En los últimos cinco años, las visitas a parques nacionales aumentaron con un promedio anual de 11,3 por ciento.

"De acuerdo a estimaciones se espera que las visitas a los parques, reservas y monumentos sigan aumentando en la próxima década a un promedio anual de casi 5 por ciento, lo que equivale a un crecimiento acumulado (en los próximos 10 años) de cerca de un 60 por ciento. Con lo anterior, al 2025 las visitas totales a parques llegarían a cerca de 4,3 millones", abundó Montes.