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Niños hambrientos y sin zapatos exponen creciente pobreza en RU

LONDRES, 2 abr (Xinhua) -- La grave situación de los alumnos que viven en pobreza en pleno siglo XXI en Reino Unido fue destacada hoy cuando profesores contaron sus experiencias en escuelas de las zonas más pobres del país.

El 60 por ciento de 900 maestros encuestados dijo que la pobreza infantil en las escuelas ha empeorado desde 2015 y uno de cada tres respondió que el problema ha empeorado de forma significativa, se indicó en la conferencia anual del Sindicato Nacional de Educación en Brighton.

De acuerdo con The Guardian, los directores de escuelas en zonas desfavorecidas dijeron que tienen que ofrecer servicios básicos como lavar los uniformes escolares de los alumnos de familias pobres o incluso pagar por asesoría presupuestaria y apoyo psicológico para los padres.

Varios directores dijeron en la conferencia que percibieron una visible diferencia en la salud y estatura entre los niños de sus escuelas en las zonas desfavorecidas y aquellos de las áreas más acomodadas.

La directora de una escuela de Cumbria, norte de Inglaterra, dijo que quedó consternada al observar la diferencia entre los ex alumnos de escuela y los de otras primarias.

"Mis niños, quienes han estado conmigo hasta la escuela secundaria, tienen el cabello gris y descuidado, dientes débiles, uñas en mala calidad. Son más pequeños y delgados", dijo.

"En los eventos deportivos, uno ve a sus niños en el grupo del mismo año y los compara con los de una zona acomodada y piensa: nuestros niños son realmente pequeños. Cuando uno los ve con niños de la misma edad de una zona acomodada, parecen bastante pequeños".

Louise Regan, directora de una primaria del condado de Nottingham, dijo que "tenemos un banco de alimentos, de modo que damos paquetes de comida, principalmente los viernes, compramos ropa, hacemos un montón de compras, principalmente abrigos en invierno y zapatos. Hemos tenido niños que no vienen a la escuela porque no tienen zapatos".

Jane Jenkins, directora de una escuela primaria del centro de Cardiff, capital de Gales, dijo que "la pobreza parece estar mejorando en el papel, pero la realidad es totalmente opuesta. La pobreza se está volviendo cada vez más extrema".

Los lunes son a menudo los peores días en algunas escuelas, dijeron los delegados de la conferencia, porque los niños llegan a la escuela hambrientos y cansados después de un fin de semana con poca comida.

La experiencia de los maestros respalda una nueva encuesta realizada por el Sindicato Nacional de Educación con el Grupo de Acción contra la Pobreza Infantil.

Celia Dignam, funcionaria del sindicato responsable de asuntos de pobreza infantil, dijo que la encuesta del sindicato reveló que 4,1 millones de niños viven en pobreza.

Dignam dijo que "las escuelas son ahora una red de seguridad, principalmente para los niños en pobreza" y añadió que el Instituto de Estudios Fiscales calcula que para 2021, cinco millones de niños vivirán en pobreza en Reino Unido.

El Departamento de Educación indicó que "seguimos apoyando a los niños menos favorecidos a través de almuerzos escolares gratuitos, los fondos por 2.500 millones de libras (3.500 millones de dólares) a través de la prima de alumnos, y la inversión recién anunciada de 26 millones de libras (37 millones de dólares) para mejorar o poner en marcha clubes de desayuno en al menos 1.700 escuelas".