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China logra el récord mundial de supervivencia dentro de un laboratorio de simulación espacial

Pueblo en Línea  2018:05:17.14:32

Los voluntarios se preparan para salir del “Yuegong-1” (Palacio Lunar 1) situado en la Universidad de Beihang, Beijing. Los voluntarios chinos han logrado permanecer un año dentro de un laboratorio de simulación espacial, estableciendo un nuevo récord para la estancia más larga en una cabaña autosuficiente. El tiempo total de la prueba, que comenzó el 10 de mayo del año pasado fue de 370 días. La tercera fase duró 110 días. Liu Hong, diseñadora jefa del “Yuegong-1” afirmó que esta prueba marca la estancia más larga dentro de un sistema bioregenerativo de soporte de vida (BLSS, por sus siglas en inglés) en el que los seres humanos, animales, plantas y microorganismos co-existen en un entorno cerrado, simulando una base lunar. 15 de mayo del 2018. (Foto: Xinhua/ Ju Huanzong)

Beijing, 17/05/2018(El Pueblo en Línea) - Voluntarios chinos han sobrevivido un año dentro de un laboratorio de simulación espacial ubicado en Beijing, estableciendo un nuevo récord para la estancia más larga en una cabaña autosuficiente BLSS.

Este martes, cuatro estudiantes -dos hombres y dos mujeres- salieron del “Yuegong-1”, recibiendo el aplauso de académicos, investigadores y estudiantes.

El tiempo total de la prueba, que comenzó el 10 de mayo del año pasado, fue de 370 días. La tercera fase duró 110 días.

Liu Hong, diseñadora jefa del “Yuegong-1” afirmó que esta prueba marca la estancia más larga dentro de un sistema bioregenerativo de soporte de vida (BLSS, por sus siglas en inglés) en el que los seres humanos, animales, plantas y microorganismos co-existen en un entorno cerrado, simulando las condiciones de una base lunar. Dentro del BLSS, el oxígeno, el agua y los alimentos se reciclan, creando un ambiente similar al que tiene la Tierra.

"El sistema es 98 por ciento autosuficiente. Ha sido un apoyo estable y eficaz para la supervivencia de los tripulantes", añadió Liu.

Un total de ocho voluntarios, todos estudiantes de la Universidad de Beihang, se turnaban para vivir dentro de la cabina, que mide alrededor de 150 metros cuadrados.

“El BLSS es una pieza fundamental de la tecnología que se requiere para estancias humanas largas en la Luna y en otros cuerpos extraterrestres”, explicó Liu.

Los investigadores evaluarán las condiciones físicas y mentales de los voluntarios, el estudio de los resultados de las pruebas y perfeccionarán aún más los pequeños equipos del sistema BLSS que en un futuro pudieran ser transportados mediante sondas a la Luna y al planeta Marte.

"Esta prueba tiene importantes implicaciones para los esfuerzos humanos de lograr permanecer fuera de la Tierra durante largos períodos. Esta experiencia, tecnología y resultados serán fundamentales para las futuras exploraciones espaciales", afirmó Wang Jun, miembro de la Academia de Ingeniería de China.

“El BLSS también puede ser aplicada en áreas donde el agua es escasa y los niveles de oxígeno son bajos”, precisó.

El récord anterior fue establecido por la ex Unión Soviética a comienzos de la década de 1970. En aquel entonces, tres personas permanecieron durante 180 días en un ecosistema cerrado similar al BLSS chino.

Reciclaje completo

El BLSS consta de dos plantas con habitaciones y una amplia cabina. Dentro de ella, los voluntarios cultivan trigo, fresas y otras plantas. Además, tienen una pequeña cantidad de cerdo y pollo congelado. La principal fuente de vitaminas para consumo de los voluntarios son los gusanos de la harina, que se asan, se muelen y adicionan a la propia harina para confeccionar bollos y tortas.

"El sistema ha funcionado bien. Hay mucha variedad de verduras para comer", indicó Gao, un voluntario que cursa el tercer año de la maestría en biomedicina.

"Yo quería comer huevos pero no habían. Sería mejor disponer de mayores fuentes de grasa animal", acotó.

Los voluntarios bebieron agua de una máquina purificadora.

"El agua era escasa, pero suficiente para el aseo, limpiar las verduras e hidratarnos", detalló el voluntario.

"Fue todo un desafío. Extrañé mucho la luz solar", admitió Gao.

Liu considera que mantener a los estudiantes ocupados con la jardinería podría ser una buena terapia para lidiar con el aislamiento.

“Teníamos acceso a Internet. También podíamos jugar ajedrez, hacer yoga y utilizar la bicicleta estática. También estudiamos inglés y escuchamos programas de radio. Semanalmente teníamos que supervisarnos la salud física y mental”, manifestó Liu Dianlei, otro voluntario que pasó la prueba.

"El aislamiento nos mantuvo concentrados en nuestras ocupaciones y experimentos. También nos divertimos. Hasta presenté trucos de magia para entretener al grupo," señaló.

Metas para el futuro

La profesora Liu opina que el sistema BLSS ha demostrado que puede funcionar bien durante un largo período de tiempo. Los investigadores también han estudiado el mecanismo mediante el cual la luz afecta los ritmos biológicos y las emociones de los seres humanos. Asimismo, perfeccionaron la tecnología de la siembra vertical.

"Este no es el final, sino un nuevo punto de partida para continuar explorando el espacio", aseguró Liu.

En los últimos años, China ha verificado grandes progresos en la exploración del espacio sideral. En 2012 se llevó a cabo un acoplamiento espacial tripulado. Un año más tarde, un vehículo chino alunizó con éxito.

“China planea para el 2019 lanzar la sonda lunar Chang'e-5. Esperamos que esta sonda pueda recolectar muestras de la Luna y traerlas a la Tierra”, declaró Pei Zhaoyu, director adjunto del Programa de Exploración Lunar y del Espacio de la Administración Espacial Nacional de China.


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(Web editor: Rosa Liu, Rocío Huang)

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