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ENTREVISTA: China contribuye significativamente al turismo mundial

SUVA, 24 jun (Xinhua) -- Como la segunda mayor economía del mundo, con una población de más de 1.300 millones de personas, China ha realizado significativas contribuciones al desarrollo del turismo mundial en los últimos años, dijo un funcionario de la Organización Mundial del Turismo (OMT) de la ONU.

La OMT registró un total de 1.322 millones de turistas internacionales en 2017, y se espera que continúe el fuerte ímpetu de desarrollo este año.

En una entrevista exclusiva con Xinhua en el marco de la 30ª Reunión Conjunta de la Comisión de la OMT para Asia Oriental y el Pacífico y la Comisión de la OMT para el Sur de Asia, celebrada en Nadi, la tercera ciudad más grande de Fiyi, Zhu Shanzhong, director ejecutivo de la OMT, dijo a Xinhua que la organización otorga gran importancia al mercado turístico de China, creyendo que el mundo del turismo no podría haber disfrutado de un desarrollo tan notable sin el mercado chino.

"Gracias a la contribución realizada por el mercado chino, el turismo del mundo lleva desarrollándose rápidamente durante años. Creemos que el mercado chino es vital e irremplazable para el futuro desarrollo del turismo mundial", dijo Zhu, que también fue director adjunto de la ahora disuelta Administración Nacional de Turismo de China.

Según Zhu, una de cada 10 personas están actualmente involucradas en el turismo del mundo, lo que supuso el año pasado unos ingresos considerables, cerca del 11 por ciento del Producto Interior Bruto mundial. La llegada de turistas a nivel mundial ha aumentado en un 7 por ciento hasta 1.322 millones de personas en 2017. Europa ha recibido 671 millones, un aumento del 8 por ciento en comparación con 2016, mientras que Asia Pacífico registró 324 millones, un aumento de un 6 por ciento interanual.

Ayudado por un aumento de los ingresos y procesos de visado más fáciles, el turismo al exterior de China ha conseguido otro récord el año pasado, registrando 130 millones de viajes al extranjero con un gasto de 115.290 millones de dólares. Esto quiere decir que el mercado chino contó el año pasado un aumento de un 7 por ciento en los viajes al extranjero y un 5 por ciento en el gasto en el extranjero en comparación con 2016, dijo Zhu, añadiendo que el número de turistas chinos representa un 10 por ciento del total global.

Alegrándose de ver que además de a Asia-Pacífico, Europa y América del Norte, los turistas chinos también han iniciado sus viajes a destinos lejanos como Africa, dijo que las regiones de Asia-Pacífico y Europa se han beneficiado particularmente de una cifra tan grande de viajeros chinos en los últimos años. Por ejemplo, solo Alemania recibió más de 10 millones de chinos el año pasado, mientras que la región de Asia-Pacífico cuenta con la ventaja geográfica para ser visitada por los turistas chinos.

"En 2012, China fue el (país) que más gasto registró en el turismo internacional y ha mantenido ese lugar desde entonces. Podemos decir que esta es de veras una gran contribución al mercado del turismo mundial y ningún país en el mundo puede competir con China al respecto", indicó Zhu.

También expresó la satisfacción con los viajes y gastos razonables de los turistas chinos así como sus mejoradas conductas, diciendo que merecen ser tratados con hospitalidad y respeto ya que tienen una calidad más alta que nunca antes durante sus viajes al extranjero.

El funcionario de la organización internacional también urgió a los turistas chinos a proteger sus derechos legítimos no usando medios irracionales.

"La protección excesiva de sus derechos legales como turistas o a través de medios irracionales perjudicará los intereses de los turistas chinos y manchará la imagen nacional", añadió Zhu.

El alto funcionario expresó la esperanza de que el turismo mundial continúe con su fuerte ímpetu de desarrollo en los próximos años y que China continúe jugando un papel importante en este proceso.