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Instan a aprobación en Panamá de primera ley para empaquetado neutro de tabaco de América

PANAMA, 23 jul (Xinhua) -- El Gobierno de Panamá y la Coalición Panameña Contra el Tabaquismo (Copacet) se pronunciaron hoy por la aprobación de la primera ley para empaquetado neutro de tabaco de América.

Reina Roa, directora nacional de planificación del Ministerio de Salud panameño, subrayó que hay otros aspectos relevantes de la iniciativa, porque no hay "justificación para permitir el uso de ingredientes, como los aromatizantes, colorantes, azúcares, edulcorantes, especias, vitaminas, minerales, frutas y otros", e instar al consumo de cigarrillo.

La funcionaria agregó que "estos ingredientes contribuyen a incrementar su nocividad y la dependencia sostenida haciendo necesaria la disminución de su atractivo, lo que en ningún caso significa que los productos de tabaco regulados no sean peligrosos para la salud humana".

La doctora Nélyda Gligo, presidenta de Copacet, expuso que las quejas de los ciudadanos que se sienten afectados a causa del humo de tabaco de segunda mano se concentran en la exposición a este humo en terrazas, balcones y otros espacios abiertos de concurrencia de personas.

Destacó que en Panamá hay un número de información ciudadana en el que se reciben quejas sobre el uso del tabaco, además de hacerse en los correos electrónicos de funcionarios de salud y en Copacet.

Además, citó investigaciones de la Universidad de Stanford que lograron probar que estar en espacios exteriores a pocos pies de distancia de un fumador puede exponer a niveles de aire contaminado comparables al nivel de contaminación de espacios interiores cerrados.

En un comunicado el Gobierno panameño y Copacet observaron que en Panamá, el consumo de productos de tabaco ha bajado en la población de mayores de 18 años.

Precisaron que la prevalencia en 2007 era de 9,4 por ciento (17,7 por ciento hombres, 3,9 por ciento mujeres), mientras que en 2013 la prevalencia (de 15 años y más) fue de 6,4 por ciento (9,7 por ciento hombres, y 3,1 por ciento mujeres).

Además, resaltaron que la Encuesta Mundial en jóvenes 2017 indicó que 7,8 por ciento de adolescentes de 13 a 15 años consume tabaco.

El empaquetado genérico o plano se utiliza, según la información, en Australia, Inglaterra, Francia, Irlanda, Nueva Zelanda, Hungría, Noruega, Eslovenia y Tailandia, y es una forma de embalaje uniforme que normaliza las características en cuanto a color, distintivos, logotipos y otros elementos de imagen de la marca.

El propósito, agregó la información, es eliminar la falsa impresión de que un producto de tabaco es menos dañino que otro. Todos los paquetes cuentan con el mismo color, tamaño y tipo de fuente. El nombre de la marca se mantiene, así como las advertencias que aprueba el Ministerio de Salud, indicó la nota.

Víctor Hugo Herrera, economista investigador del Instituto Gorgas de Panamá, explicó que una "encuesta sobre Empaquetado y Etiquetado de Productos de Tabaco de Panamá realizada en 2015, reflejó que a los encuestados les llama la atención los colores brillantes y los términos engañosos de las cajetillas de productos de tabaco".

Además, dijo, mostró que para la mayoría de los entrevistados las advertencias sanitarias deben ser más grandes.