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Letonia pide apoyo internacional para combatir incendios forestales

RIGA, 23 jul (Xinhua) -- El gobierno letón decidió hoy solicitar apoyo internacional mientras los rescatistas siguen combatiendo un gran incendio forestal que ha devastado grandes extensiones de bosques y turberas en el oeste de Letonia desde el martes pasado.

El ministro del Interior, Rihards Kozlovskis, dijo a los reporteros que Letonia necesita apoyo aéreo adicional para enfrentar el incendio y pedirá tres helicópteros y posiblemente también bomberos.

La solicitud se hará a los 28 Estados miembros de la Unión Europea, indicó el ministro.

El ministro de Agricultura, Janis Duklavs, quien actualmente ocupa el cargo de primer ministro, explicó que son necesarios aviones adicionales porque los helicópteros de las fuerzas aéreas de Letonia y Lituania involucrados en los esfuerzos de extinción del incendio necesitan mantenimiento.

"Los helicópteros de nuestra fuerza aérea necesitan una pausa. El mantenimiento tomará algo de tiempo y tendremos que pedir ayuda a los países vecinos", dijo Duklavs.

Inta Palkavniece, vocera del Servicio Estatal de Bomberos y Rescate de Letonia, dijo que los países vecinos Lituania y Estonia ya prometieron enviar sus bomberos al oeste de Letonia en caso de ser necesario.

También informó que aunque el incendio en la municipalidad de Valgale, en el distrito occidental de Talsi, fue contenido dentro de cierto territorio, las llamas siguen expandiéndose dentro del perímetro.

Oskars Abolins, director del Servicio de Bomberos y Rescate, dijo que la situación es estable por el momento y que se espera que una tormenta eléctrica brinde algo de alivio el miércoles o el jueves.

El servicio de bomberos fue alertado del incendio forestal en el distrito occidental de Talsi la víspera del 17 de julio.

El miércoles por la noche fue evacuada una pequeña aldea por la severa contaminación atmosférica producida por el humo del incendio y dos bomberos recibieron tratamiento por heridas menores.