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ENTREVISTA: Lazos China-Sudáfrica sirven de modelo para cooperación Sur-Sur, según embajador chino

JOHANNESBURGO, 23 jul (Xinhua) -- Las relaciones entre China y Sudáfrica se han convertido en un modelo ejemplar para la cooperación Sur-Sur, afirmó el embajador chino en Sudáfrica, Lin Songtian.

El diplomático hizo las observaciones en la víspera de la visita de Estado del presidente chino, Xi Jinping, a Sudáfrica, donde asistirá a la X Cumbre BRICS, que se celebrará del 25 al 27 de julio en Johanesburgo.

La visita forma parte de la gira de Xi por el Oriente Medio y Africa, que lo ha llevado ya a Emiratos Arabes Unidos y Senegal, e incluye también Ruanda y Mauricio. Se trata de la cuarta visita de Xi a Africa como presidente chino.

"Este año se conmemora el 20º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Sudáfrica, y las relaciones bilaterales han pasado a tener el nivel de asociación estratégica integral en los últimos años", dijo Lin en una reciente entrevista con Xinhua.

En cuanto al frente económico y comercial, apuntó que China ha sido el mayor socio comercial de Sudáfrica por nueve años consecutivos, y que Sudáfrica es el principal socio comercial de China en Africa. El volumen de comercio bilateral sumó más de 39.000 millones de dólares en 2017, un aumento de 26 veces frente a la cifra en 1998.

Según Lin, la inversión china en Sudáfrica supera los 25.000 millones de dólares. Tras anotar que el Gobierno sudafricano aboga por el desarrollo de zonas económicas especiales, el embajador animó a las compañías chinas a hacer más inversiones en esta área.

Hasta el momento, la planta sudafricana del productor de automóviles chino FAW ya comenzó a funcionar, y una fábrica local del grupo chino BAIC lanzará pronto su primer vehículo del modelo SUV.

Los dos países han logrado mucho en términos de conectividad mutua, dijo Lin, al señalar que hay vuelos directos entre ambos y muchos barcos comerciales chinos han elegido el Cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica, como punto de tránsito hacia Europa.

En el aspecto financiero, las principales instituciones de China han establecido sucursales u oficinas en Johannesburgo, indicó el embajador.

En cuanto a los intercambios entre los dos pueblos, Sudáfrica tiene el mayor número de estudiantes chinos e Institutos Confucio en Africa, y el idioma chino se ha convertido en parte del currículo educativo de la nación, dijo.

El próximo viaje de Xi será la tercera visita de estado de un presidente chino a Sudáfrica. Su homólogo sudafricano, Cyril Ramaphosa, visitará China y copresidirá la cumbre del Foro de Cooperación China-Africa (FOCAC, siglas en inglés) en Beijing el próximo mes de septiembre, mencionó el diplomático chino.

"Las frecuentes visitas de alto nivel están destinadas a inyectar un fuerte impulso en el desarrollo de las relaciones bilaterales", comentó Lin.

Resaltó que el BRICS, integrado por Brasil, Rusia, la India, China y Sudáfrica, se ha convertido en una fuerza importante para la gobernanza global y un motor clave para el crecimiento económico mundial.

"Cómo los países BRICS fortalecen su confianza mutua política, unidad y cooperación, y cómo articulan su propia voz para salvaguardar el multilateralismo serán aspectos que despertarán una gran atención durante la cumbre en Johannesburgo", finalizó Lin.