Investigación china revela cómo semillas viajan por mar

Actualizado a las 28/08/2018 - 09:38

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BEIJING, 27 ago (Xinhua) -- Una investigación liderada por el Instituto de Botánica de Kunming, ubicado en la provincia suroccidental china de Yunnan y dependiente de la Academia de Ciencias de China, ha resuelto el misterio de la dispersión oceánica de larga distancia de las semillas, que tiene un papel importante en la configuración geográfica de la distribución de las plantas.

El equipo se centró en la familia de las ortigas o urticáceas, una de las plantas más presentes en todo el mundo. Con un enfoque multidisciplinario que combinó los datos biogeográficos y oceanográficos, el grupo descubrió cómo las semillas de las plantas continentales se desplazan por el océano.

La investigación muestra que la familia de las urticáceas, que se originó en Eurasia hace unos 69 millones de años, ha experimentado al menos 92 dispersiones de larga distancia.

¿Cómo viajaron de Eurasia a todo el mundo?

Wu Zengyuan, miembro del grupo, indicó que muchas semillas de la familia pueden flotar en el mar durante más de 220 días y que algunas pueden seguir siendo viables después de 10 meses sumergidas.

"El análisis de la simulación de corrientes marítimas también muestra que las semillas viajan por el mar con la ayuda de estas", agregó Wu.

Los investigadores concluyeron que en la historia evolutiva de la familia de las urticáceas, las semillas pudieron llegar al mar por los ríos y de ahí las corrientes marítimas las llevaron al otro lado del océano. Igualmente, las semillas pudieron llegar a la costa gracias a fenómenos meteorológicos extremos como los tsunamis.

La investigación, publicada en la revista Ecology Letters, servirá de referencia para el estudio de la distribución geográfica de otros grupos biológicos ampliamente extendidos.