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Huracán María deja cerca de 3.000 muertos en Puerto Rico

WASHINGTON, 28 ago (Xinhua) -- El huracán María que asoló Puerto Rico hace casi un año dejó 2.975 muertos, según una investigación independiente solicitada por este territorio estadounidense.

Durante mucho tiempo, el gobierno puertorriqueño fijó en 64 el número de muertos por María antes de elevarlo a 1.427 a inicios de este mes mientras esperaba una evaluación más precisa de un estudio independiente de la Universidad George Washington.

"Los resultados de nuestro estudio epidemiológico indican que, trágicamente, el huracán María causó un gran número de muertes en toda la isla", dijo el investigador principal, Carlos Santos-Burgoa, profesor de salud global de la Universidad George Washington.

"Ciertos grupos, aquellos en áreas de ingresos más bajos y los ancianos, enfrentaron el mayor riesgo", añadió.

El estudio rastreó las muertes adicionales relacionadas con el huracán María de septiembre de 2017 a febrero de 2018. Los autores describieron el trabajo como "el más riguroso estudio de mortalidad debido a un huracán realizado hasta la fecha".

Los gobiernos federal de Estados Unidos y puertorriqueño han sido objeto de escrutinio por el conteo de muertes causadas por la tormenta que asoló a la isla como un huracán de categoría 4 en septiembre de 2017, lo que causó destrucción generalizada y un apagón de varios meses.

María, que causó daños por 90.000 millones de dólares, es clasificada como el tercer ciclón más costoso en Estados Unidos desde 1990.

El número de muertes es un tema polémico, en parte porque los gobiernos federal e insular no respondieron tan rápido al desastre como lo han hecho en otras emergencias por huracán.

Otro estudio realizado este año por la Universidad de Harvard calculó alrededor de 4.600 muertos en los tres meses posteriores al huracán.

El gobierno federal de Estados Unidos ha sido muy criticado por su respuesta a la tormenta y a los esfuerzos de recuperación de la isla.