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Chile decreta alerta sanitaria en localidades contaminadas en Valparaíso

SANTIAGO, 24 sep (Xinhua) -- El gobierno chileno decretó hoy lunes alerta sanitaria en las localidades costeras de Quintero y Puchuncaví, en la región de Valparaíso (centro), y ordenó suspender las faenas contaminantes de las industrias apostadas en esa zona.

La ministra de Medio Ambiente, Carolina Schmidt, anunció además que se trabaja con el fin de avanzar en una solución definitiva para los municipios afectados por la contaminación ambiental emanada del cordón industrial.

"El gobierno ha tomado todas las medidas para disminuir los episodios en la zona (...) no se puede terminar en un mes con más de 50 años de contaminación en la zona", declaró Schmidt a la prensa.

Dijo que el Ejecutivo busca endurecer su política ambiental y regular las emisiones de dióxido de azufre (SO2) de acuerdo a la norma internacional, algo que no sucedía en el país sudamericano y era demandado por ambientalistas.

La decisión se tomó luego de que se conociera la intoxicación por gases contaminantes de cerca de 10.000 alumnos en las últimas semanas, lo que obligó a suspender las clases e implementar hospitales de emergencia en dichas localidades.

Este lunes debían volver a clases los niños y jóvenes de Quintero y Puchuncaví, luego que se levantara la alerta amarilla para la zona, medida que los habitantes rechazaban de manera tajante.

El presidente de Chile, Sebastián Piñera, se comprometió hace algunas semanas a "cambiar la historia" de esas localidades mediante la limpieza de las aguas contaminadas "con arsénico", el monitoreo de gases tóxicos y la vigilancia del borde costero, "que sabemos está contaminado con vertimientos de carbón e hidrocarburos", dijo.

"Tenemos una firme presunción de que ese arsénico puede ser la causa de la alta incidencia de cáncer que afecta a muchos habitantes de esas dos comunas", sostuvo el mandatario.

Recalcó que el objetivo del plan de descontaminación anunciado es "superar la situación de zona saturada que se ha transformado en una habitualidad, para volver a la normalidad, con el propósito de proteger la salud de los habitantes, el medio ambiente y no perjudicar el desarrollo de esas dos comunas".

El gobierno chileno propuso modernizar los servicios de salud de la zona, aumentar la capacidad y fortalecer la cantidad de médicos especialistas en neurología, neumología y pediatría, así como mejorar la infraestructura de hospitales y centros de atención.