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La "guerra de precios" debido a la escasa venta de iPhones en China no revertirá la tendencia

Por Wang Cong

Los clientes seleccionan nuevos productos de iPhone en la tienda insignia de Apple en East Nanjing Road, Shanghai, e21 de septiembre del 2018. [Foto: Wang Gang/ China Daily]

Beijing,14/01/2019(El Pueblo en Línea)-Después de que muchos minoristas chinos de ventas en línea redujeran los precios de los iPhones durante los últimos días, Apple parece estar a punto de abandonar su exitosa estrategia de altos precios que mantiene desde hace mucho tiempo, y en su lugar instrumentar lo que algunos llaman una “guerra de precios” para tratar de revertir su actual pobre desempeño en China.

Pero si Apple, con sede en California, planea únicamente recortar los precios para impulsar sus ventas en el mercado de teléfonos inteligentes más grande y competitivo del mundo, entrará a navegar en aguas inexploradas y probablemente hacia ninguna parte, ya que sus rivales chinos han dominado durante años la relación costo-rendimiento, afirman los analistas.

Después de una rara advertencia sobre los ingresos de Apple, refiriendo la mala demanda en China, varios vendedores minoristas chinos de equipos electrónicos incluyendo JD.com, Tmall de Alibaba y Suning, redujeron los precios del iPhone a 1.200 renminbi (177,53 dólares). Esto ha sido un cambio dramático si recordamos las escenas de años anteriores de consumidores chinos acampando fuera de las tiendas de Apple durante la noche o pagando dinero extra para obtener los últimos modelos de la citada marca.

Algunos indicios sugieren que Apple estuvo detrás del establecimiento de los nuevos precios que ofrecen los minoristas para impulsar las ventas de sus teléfonos inteligentes en vísperas del año nuevo chino. La agencia de noticias Xinhua informó el sábado que tanto JD.com como Suning.com confirmaron que recibieron “avisos oficiales” y “autorización” por parte de Apple.

“No es posible que los minoristas recorten sus grandes ganancias sin el apoyo de Apple", indicó Wang Yanhui,director de la Alianza China de Móviles con sede en Shanghai, señalando que esta implementación es una mala noticia para Apple. “Esto significa que se tambalea la estrategia a largo de Apple acerca de los precios".

Apple no respondió a las solicitudes de la prensa. Los precios en su portal digital no cambiaron.

Los recortes de precios acontecieron después de que Apple emitiera, a principios de este mes, su primera advertencia en 12 años sobre sus ingresos donde atribuye la caída de las ventas a la desaceleración de la demanda en el mercado chino. La noticia arrastró sus acciones un 10 por ciento.

En términos de ventas, en los últimos meses Apple ha estado cediendo terreno a sus rivales chinos. De acuerdo a la empresa de investigación Counterpoint, en el cuarto trimestre Apple ocupó el cuarto lugar en términos de cuota de mercado en China, con un 9 por ciento, muy por debajo del 23 por ciento de Huawei. Con la innovación alcanzando un "cuello de botella ", no sólo para Apple, sino para toda la industria, "la única opción para Apple es reducir los precios", indicó Wang, y señaló que el impacto del recorte de precios en las ventas "no es muy positivo."

Aunque los recortes han sido sustanciales, los precios de Apple son todavía altos en comparación con la oferta china, incluyendo los modelos Huawei de la nueva serie Mate 20. Un iPhone regular XR con 128 gigabytes de almacenamiento todavía puede llegar a costar 5.799 renminbi, mientras que el modelo insignia de Huawei, el Mate 20 Pro, se vende por 5.699 renminbi.

"El mayor problema de los iPhones es que son demasiado caros. En el pasado, la gente estaba dispuesta a pagar lo que fuera por usar un iPhone ya que tenía grandes ventajas tecnológicas y además significaba estar a la moda”, destacó un trabajador técnico de Beijing, que recientemente compró un Huawei Mate 20 Pro. "Además, debido al clima actual entre China y Estados Unidos, está más de moda utilizar un teléfono chino."

“Los problemas de Apple pueden ir más allá de los altos precios”, indicó Fu Liang, un analista independiente de la industria de las telecomunicaciones con sede en Beijing.

"Con el crecimiento del mercado global ralentizado, o incluso sin indicios de crecimiento, la estrategia de Apple de producir en masa menos modelos de iPhones se ha vuelto difícil de validar", comentó Fu al Global Times.

Esto significa que Apple no puede asumir el liderazgo en la adopción de las últimas tecnologías y diseños.

"Si Apple no modifica su estrategia, le será difícil presentar modelos 5G de alta calidad y asequibles", concluyó Fu.