Un sensor identifica los niños con un mayor riesgo de ansiedad y depresión

Actualizado a las 21/01/2019 - 09:27

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Se calcula que uno de cada cinco niños sufre una de estas dos enfermedades que se inicia ya a la edad preescolar - Archivo

Michigan, 21/01/2019(El Pueblo en Línea) - La ansiedad y la depresión son sorprendentemente comunes entre los niños pequeños: se calcula que uno de cada cinco niños sufre una de estas dos enfermedades que se inicia ya a la edad preescolar. El problema es que difícil detectar la presencia de lo denominado «trastornos de internalización», porque los síntomas son tan internos que los padres, maestros y médicos a menudo no los perciben, según ABC.

Ellen McGinnis, de la Universidad de Vermont y expertos de la Universidad de Michigan (EE.UU.), diseñaron una herramienta que podría ayudar a los niños y detectarlos lo suficientemente temprano para ser tratados. El trabajo ha sido publicado en la revista « PLOS ONE».

El equipo utilizó un método de investigación, denominado, «tarea de inducción del estado de ánimo», diseñado para provocar comportamientos y sentimientos específicos, como la ansiedad. Los investigadores evaluaron a 63 niños, algunos de los cuales se sabía que tenían trastornos de internalización.

A través de este método, los investigadores controlaban las reacciones de los niños ante diferentes acontecimientos y como anticipaban sus movimientos. Los expertos usaron un sensor portátil para controlar el movimiento de los niños y un algoritmo de aprendizaje automático para analizar su movimiento con el fin de distinguir entre los niños con ansiedad o depresión y los que no.

Una vez que se procesaron los datos de movimiento, el algoritmo identificó diferencias en la forma en que se movieron los niños, identificando a aquellos con trastornos de interiorización con 81% de precisión, mucho más certero que el cuestionario estándar para padres y madres.