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Ecuador y Alemania fortalecen relación tras visita de presidente Steinmeier

QUITO, 13 feb (Xinhua) -- Ecuador y Alemania fortalecieron su relación bilateral con motivo de la visita oficial que realizó hoy al país sudamericano el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier.

Steinmeier y el presidente ecuatoriano, Lenín Moreno, sostuvieron un encuentro privado en el Palacio de Carondelet, sede del gobierno en Quito, donde pasaron revista a temas de la agenda bilateral.

La visita del presidente alemán responde a una invitación realizada por Moreno el pasado 19 de abril.

En una declaración conjunta al término del encuentro, el presidente alemán informó que intercambió criterios con Moreno de una manera muy abierta y franca sobre las múltiples relaciones que unen a los dos países, las cuales, dijo, son "estrechas".

"El objetivo de mi viaje es dotar a las relaciones entre Alemania y Ecuador de un nuevo impulso, y estoy refiriéndome al ámbito político, así como al cultural y económico", dijo el presidente alemán.

Agregó que le expresó a Moreno su reconocimiento a las políticas impulsadas por el gobierno ecuatoriano, las cuales apuntan hacia "un camino de apertura tanto en la política interior como exterior".

"Este camino de las reformas y de la apertura tiene relevancia que sobrepasa las fronteras de su país, y que puede irradiar a la región en su conjunto. Es un camino que alienta y que es ejemplar", apuntó.

También destacó las políticas sociales implementadas por Moreno en Ecuador en favor de los sectores más vulnerables y desprotegidos.

Steinmeier agradeció el gesto de Moreno, que este miércoles le impuso la condecoración Orden Nacional al Mérito en el grado de Gran Collar, en conmemoración por los 250 años del natalicio del destacado científico alemán Alexander von Humboldt, quien hace más de 200 años visitó los territorios de la entonces Real Audiencia de Quito.

Por su parte, el presidente Moreno calificó de "excelente" la relación que Ecuador tiene con Alemania, y subrayó que existen perspectivas para mejorar el intercambio comercial bilateral.

"He manifestado al presidente (alemán) el interés de negociar un convenio bilateral", indicó Moreno, tras señalar que Steinmeier "conoce las magníficas relaciones de Ecuador con la Unión Europea (UE) y todos los beneficios que hemos encontrado en sus mercados tan importantes y tan exigentes".

Ecuador mantiene vigente desde enero de 2017 un acuerdo comercial con la UE, el cual ahorra a los exportadores ecuatorianos millones de dólares en aranceles.

Moreno añadió que trasladó a Steinmeier el interés de Ecuador por conseguir que la Comisión Europea abra el debate para eliminar la exigencia del visado de corta duración a los ecuatorianos que quieran ingresar al espacio Schengen, un área que comprende a 26 países europeos.

"Hemos informado los pasos dados por el gobierno ecuatoriano para obtener la exención de la visa Schengen. Estamos gestionando desde hace rato con varios países de Europa", expuso Moreno, al indicar que la eliminación de esa visa ya ha sido otorgada a países vecinos "pero con Ecuador no se hace".

El presidente alemán le propuso a Moreno realizar una visita oficial a Alemania, la cual aceptó sin precisar una fecha.

El mandatario alemán, quien visita por primera vez Ecuador, llegó acompañado de su esposa, Elke Budenbender, y de una comitiva oficial.

Como parte de la visita, las delegaciones de los dos países se reunieron para pasar revista a los proyectos sociales y de desarrollo que se llevan a cabo en Ecuador.

Ambos países mantienen un convenio de cooperación por 49 millones de euros (unos 55,2 millones de dólares) para el periodo 2018-2020.

La cooperación bilateral entre Alemania y Ecuador está destinada a áreas de cambio climático, bioeconomía, gestión marino-costera y erradicación de la violencia de género.

Alemania es el quinto principal inversionista de los países de la UE en Ecuador.

Según la Secretaría Nacional de Comunicación, los flujos de inversión extranjera directa de Alemania a Ecuador son "positivos".

En materia comercial, Ecuador exporta al mercado alemán banano, enlatados de pescado, café, cacao y camarones.